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每天到家時，晚飯都已經準備好了。即便是休息的日子，也是一日三餐頓頓不少。但是，他喫不下去。和直子在一起時，他總覺得心裏堵得慌，什麼都喫不下去。
自聖涎節前夜以來，直子變得很少開口說話了，就連表情似乎也定格在了那個時刻。除了做家務，她一直都把自己關在房間裏，幾個小時都不出來。
一開始還以爲她只是在自己面前才這樣，最近平介才得知，並非如此。那天直子的班主任打來電活，問藻奈美的身體最近是不是不舒服。看來她在學校裏也同樣沒有精神。另外，新年一過，她就向網球俱樂部提出了退部申請。
看來聖誕節前夜發生的事情對她打擊太大了。平介也知道自己的所作所爲深深傷害了她，但該如何彌補，他也很茫然。
下班鈴一響，平介就出了公司。進入新的一年之後，平介儘量不加班，因爲他惦記着直子。
回到家裏打開家門，他先看了看門口放鞋的地方。確認直子的鞋脫下來後整齊地擺在那裏，平介算是鬆了一口氣。看來她今天也平安地回到家裏了。
他常常擔心直子有一天會離家出走，從此不再回來。如果逃到一個他找不到的地方，在那裏生活下來，她就可以像一個普通的16歲少女那樣活着，可以戀愛，也可以結婚，開始真正的另一個人生。
雖然她現在還沒有離家出走，但那有可能只是她還沒有下定決心而已。或許她是擔心出走後的住處和生活費用問題。當然，還有一種可能，那就是她已經下定決心了，現在只是考慮着何時付諸實踐。有可能明天下班回家時，她的鞋就已經不在走廊門口了。
直子不在日式房間裏。平介上了樓梯，敲了一下直子的房門。裏面傳來微弱的回應：“進吧。”
