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圖海提督雖是在旗的貴胄，但是在公務上，他對馬天錫一向是言聽計從，反正守城殺賊的功勞一大半要記在自已名下，樂得做個甩手掌櫃，又尋思馬大人星夜之時找上門來，定是有十萬火急的要事，故此不敢怠慢。
賓主雙方敘過了禮，馬大人並沒有直接說要進來抓捕賊寇，畢竟白塔道人藏在提督府裏的事情，傳出去好說不好聽，只是說:“張孫兩位牌頭從古井中打撈出了風雨鍾，下官聽聞明珠小姐染疾在身，需要此物接雨水做藥引，所以心急如火，趕緊帶人送到府上，深夜前來討擾，還望將軍恕罪則個。”
圖海聞言大喜，對此事千恩萬謝，連說:“馬兄真是太見外了，這是在咱自已家裏，理應以兄弟相稱，還提什麼上官下官的。”隨即命管家收了風雨鍾，又吩咐擺酒設宴，款待馬大人和張孫二位牌頭。
張小辮和孫大麻子長這麼大，從沒上過正經席面，何況是與上官同席，雖然夜間準備倉促，可在桌上擺設出來的，還盡是些他們見都沒見過的山珍海味，真如貧人獲至寶、寒士入仙境，算是開了大葷了，於是只顧埋頭喫喝，把旁事都先拋在腦後了。
馬天錫藉機同圖海提督攀談起來，二人推杯換盞，先說了些軍務，隨後把話頭繞到明珠小姐的病症上，那圖海是武將出身，生性粗略，對漢人的傳統禮法並不看重，而且酒量不大，三杯酒下肚就把實話說了。
他年老無子，就明珠小姐這一個寶貝疙瘩，捧在手裏拍掉了，含在嘴裏怕化了，但自從到靈州赴任以來，便是家宅不寧，家眷多有怪病纏身，提督府裏總有怪異之事，沒少請了和尚道士來看，始終瞧不出什麼名堂，入鄉隨俗供了貓仙爺的神位也不管用，思量着這是一處凶宅，正打算挪動挪動，換個府邸。
馬大人奇道:“怪哉，提督府以前是個好生興旺的所在，不曾聽說是什麼凶宅，但不知府上都有什麼怪事?”
圖海提督說:“家中最蹊蹺詭異的有五件事，一是提督府偌大的宅院，前中後三進，兩側各帶一片跨院，大小不下百餘間房舍，卻從來不曾有半隻鳥雀出現，不僅樹上沒有鳥巢，宅院上空也從不曾有鳥雀飛過，靈州城裏這麼多野貓，唯獨不來提督府附近出沒。”
馬大人心下稱奇，口中卻道:“想來是它們不敢冒犯提督虎威，尚且不足爲怪。”
