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張小辮重新見到一線生機，不待說完，便趕忙同雁鈴兒提着燈燭，在殿門廊下各處找尋，果然發現那竹筒子掉在角落裏了，火漆封得牢固，尚未脫落，想是先前雁營團勇們捕殺從地底冒出的羣蛙之際，在混亂中碰撞滾落到這裏．
張小辮猶如抓到了救命稻草，心中一顆石頭落地，止不住狂喜起來，一面不住口地稱讚雁鈴兒，一面手忙腳亂地拆開竹筒，見那裏面竟是九隻小巧的銅貓，古紋斑讕，不知是哪朝哪代的舊物，此外赫然有張圖畫，配着幾行字跡，舉在燈下細首了幾番，二人都是又驚又奇，張大了口，半天也合不攏來，依照此圖行事，果真可以躲避這場生死大劫嗎？
原來這圖中所繪的情形，是九隻花貓，圍着一個人形，張小辮熟知《貓經》，識得這幅畫裏畫的，是靈州城裏古時流傳的一則傳說，據說貓有九命，除卻自身本命之外，尚有"靈城、木官、天玉、地奧、兔師、發微、見金、定火"八命，多能渡劫擋災，可是一命只過一劫，而且其中唯獨沒有水命，所以俗傳老貓．俱水．
在當年靈州貓仙祠香火鼎盛的時候，如果有人得了重病難愈，就備下豐厚供品，宰殺豬牛羊雞鴨鵝，共是三牲三禽，到祠中求貓仙爺借命，那時的善男信女無不深信此道，遇着刀兵水火的劫難，就家家戶戶懸掛"九貓圖"，以求貓仙爺保着全家老幼平平安安，不遭橫死暴亡，到了明末，這種事貓供貓的風俗逐漸沒落，雖然時至今日，民間普遍還拜貓仙，卻無人再信，"問貓借命"之說了．
畫旁註釋大體是說：雁營營官張小辮命中要有一場大劫數，躲過去了就是雲開霧散，榮華富貴指日可待；躲不過去就是死於非命，榮華富貴全成過眼雲煙．有道是："人的命，天註定．"該當水裏死的，必不在火中亡，可到最後究竟是水裏死，還是火中亡，只有天知地知，人莫能知．
"長面羅漢貓"生來就是佛陀的良善性子，更具慧眼，能看吉凶因果，可以通過觀察世人顏面氣色，感知主子的生死禍福，它只有看見自已主子印堂間死氣纏繞，纔會開口出聲，這是其心傷哀嘆之意，誰要是聽了此貓開口，誰就是死到臨頭了，必定看不見第二天的日頭，此事萬試萬靈，不爽毫釐，以前就常有高僧，養着羅漢獅子貓在佛堂裏，以便知道自已圓寂之期．
可林中老兔看出張小辮不比別人，天生是個貓主的命格，命局中的變數奇絕，或是極貴，或是極賤，總能夠躲劫避災，自身的造化也大，眼下雖然行到了山窮水盡之地，即將有無邊的劫難臨頭，可是隻要能在命中生出變數來，也許有機會渡劫得生，扭轉乾坤．這正是："路至盡頭重開徑，水到窮時再發淵．"畢竟不知張三爺能否真有迴天之命，且看《賊貓》下回分解。
