第二卷 蒸氣流沙 第四話 壁畫 (第2/4頁)

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沙丘高處有片風化的胡楊木樁，那些木樁雖然枯死了千年，卻仍然沉穩地矗立在沙河中，日復一日忍受着狂風搖撼，依舊巋然不動，用枯竭的枝幹見證了不知幾世的蒼茫，正是它們的存在，才使大沙坂地形輪廓得以固定。衆人想借助枯木躲避風沙，剛剛臨近那片低矮的樹樁，酷烈的熱風就已卷集着沙塵，宛如黃雲鋪地湧來，狂風肆虐之際，到處天昏地暗，眼前一座沙山，一霎時就化爲漫天飛灰。

這片“大沙坂”，屬氣象學中所言的枯熱猛晴區域，一年到頭風災不斷。冬天是“白風”，春天有“黑風”，到了夏秋兩季轉爲“熱風”，乾旱熾熱使得土層全都沙化了，行人走在裏面，眼前只有一片昏黑，天不像天，地不像地，分不清是在晝裏夜裏，呼嘯的風聲在耳邊嗚嗚掠過，就像是沙海下無數亡魂沉埋了千年的悲哀與憤怒，着實令人膽顫心驚。

衆人憑藉身上揹包沉重，纔沒被狂風捲上半空，他們發現枯木樁子隨時都會折斷，不敢繼續停留在高地上，互相拉扯着勉強挪動腳步，跌跌撞撞地翻過幾座大沙丘之後，透過風鏡看向周圍，就見風起處，遍地沙子像河水一樣流動，人在其中，也似隨着沙河漂浮。

司馬灰以前聽說過鵝毛浮不起的“流沙河”，還以爲多半是個杜撰出來的傳說，今日身臨其境，才知大漠深處果然有這種可驚可怖的地方存在，人在漫無邊際的熱風流沙中移動，有如跋涉大河，附近起伏不平的溝壑都被流沙遮蔽，完全看不到腳下的情況，萬一踏空跌倒，或是滾入沙谷，頃刻間就會被風沙吞沒，即使身邊有隊友同行，也無法提供有效救援。

當年勝天遠帶領考古隊穿越“大沙坂”的時候，就因墜入了沙河下層的溝谷，造成人員傷亡，才被迫中止行動。如今探險隊突遇風動流沙，顧不得再去尋找本該出現在會合點的“克拉瑪依鑽探分隊”，他們只能先求自保，在這種讓人不能喘息的風壓下，從沙河裏不斷摸索前行，腳底下幾步一跌，稍有停留就會被流沙活埋。

大沙坂炎熱乾燥的程度超乎想象，絕對最高氣溫可達45度以上，白天掠過地表的熱風溫度，更是接近70度，降水量極小，幾乎是滴雨不見，一年四季風沙不斷，沙暴頻繁，狂風咆哮，飛沙走石，天昏地暗。沙海無邊，使人不辨方向，人體的一切感覺都會被熱沙吞沒，沙塵漫天飛舞，很容易使人產生視覺疲勞，唯一有明顯變化的，就是那些起起伏伏的大小沙丘，它們縱橫排列，形態複雜多變，流沙底下都是土山，土層沙化嚴重，沙溝沙坑密佈，表面又有沙河涌動，很難看清地形，一步踏錯就會陷入流沙，因此行動速度異常緩慢。

六個人行不數里，就已累得連籲帶喘，上氣不接下氣，胸膛都似要炸裂開來，忽見沙丘下有片浮沙捲動形成的旋渦，宋地球知道那底下可能是個沙漏般的坑洞，忙將手一招，讓衆人迅速躲入其中避禍。

司馬灰等人連滾帶爬，幾乎是被湧動不絕的流沙，直接推到了沙坑中。這是個常年被熱風切割形成的溝谷，深達十幾米，底下積滿了堆積如丘的黃沙，也不知那沙子底下更有多深。

司馬灰當先從沙堆裏掙扎着爬出，拍去身上沙塵，他見滿目漆黑，分辨不出究竟是落進了什麼所在，就摸出電石燈來點亮了，再舉燈照視，大量浮沙正從頭頂滾滾流過，其餘幾人也相繼起身，將陷在沙堆裏的同伴拖拽出來。