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他们全部站在二楼的一扇窗户前，这扇窗跟房子里其他窗户一样，玻璃全碎光了，只剩下框架而已。
透过窗户，他们看着外面蹒跚或跛行的人群，路边有因饥饿而倒卧的人，也有几具尸体。群聚的苍蝇发出嗡嗡声，一条只剩三只脚的狗，就在尘土里摆放着二手商品的露天卖场中排便。一个全身没穿衣服的小孩，大哭着跑到对街。一个驼背的老女人独自走着，一边叫卖东西，一边向路边吐了口痰。
他们对眼前的景象不感兴趣，而是把焦点放在史巴尔科的每个动作上，专注聆听他说的每一句话。这个设计精密准确的武器，仿佛有种魔法，能够抑制弹膛里想现身于空气中的疾病。
史巴尔科向他们展示NX20上的两支扳机——一支小的在前，另一支大的在后。他告诉他们，小扳机能够将弹膛里的子弹引入发射腔，扣下之后，再按NX20左侧的一个按钮，就能准备发射。他照着程序做了一遍，感觉到武器里的物质轻微混搅着，表示死亡的第一步已经踏出。
武器的枪口看起来又钝又丑，但是非常实用。史巴尔科对他们说，NX20跟一般武器不一样，只要大概瞄准个方向就行。他将枪口朝向窗外，所有人屏住呼吸，看着他的手指移到大扳机上。
窗外的世界，依旧以其随意、混乱的方式运转着。有个年轻人拿着一碗玉米粥，用右手食指跟中指挖着吃，而旁边则有一群饿得半死的人，瞪大着眼睛不停地看。一个瘦到不行的女孩骑脚踏车经过；路旁两位嘴里已经没有牙齿的老人，正无奈地看着地面，好像上头写了他们这一生悲惨的故事。
发射时，只不过听见一阵轻微的嘶嘶声——至少站在屋里穿着防护衣的人是这么认为。他们完全看不见有什么物质扩散的痕迹，这点跟希弗博士的预料一样。
他们神经紧绷等待着，这种时候，时间过得特别慢，而且身上的各种感官能力也增强许多。他们听得见自己的脉搏，感觉得到心脏的跳动，还发现自己暂停了呼吸。
希弗博士说，发射后三分钟以内，他们就能看见第一阶段的迹象——这些是史巴尔科跟席娜把要死不活的他丢在地下迷宫之前，他说的最后一句话。
史巴尔科看着手表的秒针绕完第三圈，然后抬起头看窗外，觉得非常满意。
