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把國偵局局長稱做相貌平常其實是言過其實了。國偵局局長威廉·皮克林身材袖珍，他有着蒼白的皮膚、容易被人遺忘的面孔、光禿禿的腦袋和淡褐色眼睛。他的這雙眼睛雖然可以審視全國最深層的機密，但看起來卻像是兩個淺淺的水塘。然而，對那些在他手下工作的員工來說，皮克林可是個必須仰視的人。皮克林乖順的個性和樸素的人生哲學在國偵局是有名的。這人無聲無息，兢兢業業，加上一身黑裝，大家送給他一個綽號，叫“貴格會教徒”。皮克林是個出色的戰略家和效率的楷模，他以無與倫比的清醒管理着他的這片天地。他的“咒語”是：“找到真相，立即行動。”
雷切爾到達局長辦公室的時候，局長皮克林正在打電話。雷切爾每次看到他都覺得驚訝：威廉·皮克林可以隨時把總統從睡夢中叫醒，他根本不像是一個掌握着如此大權的人。
皮克林掛了電話，招手叫雷切爾進去。“塞克斯頓探員，請坐。”他的嗓子顯然有些痠痛。
“謝謝您，先生。”雷切爾坐了下來。
儘管皮克林身邊的人對他的直率舉止都覺得不是很舒服，雷切爾倒是一直都挺喜歡他的。他和雷切爾的父親正好形成鮮明的對照……其貌不揚，特徵全無，懷着一種忘我的愛國精神做着自己分內的工作，儘量避免出風頭，而那正是她的父親所熱衷的。
皮克林摘下了眼鏡，緊盯着雷切爾說道：“塞克斯頓探員，總統半個鐘頭之前打電話給我，和你有直接關係。”
雷切爾變換了一下坐姿。皮克林一向以開門見山著稱，這不，又來了，她想。“但願不是我提煉的報告出了問題。”
“恰恰相反，總統說白宮的工作人員對你的工作都很滿意。”
雷切爾輕輕地籲出了一口氣：“那他要幹什麼？”
