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雷切爾感覺如着了迷一般。
這塊隕石懸垂在鋼絲繩上溼漉漉地滴着水，粗糙的表面在熒光燈的照射下泛着亮光，表面已被燒焦，一層層地現出一片石化造成的深紫紅色。隕石有個側面光滑呈圓形，此截面顯然是在急速劃過大氣層時由於摩擦炸裂而成的。
注視着這個焦化的隕石表面，雷切爾幾乎想象得出那顆流星烈焰熊熊地猛然墜向地球時的情景。難以置信的是，那竟是發生在數世紀以前的事兒。現在，這頭被捕獲的怪獸吊在鋼絲繩上，冰水正滴滴答答地從表面落下來。
尋寶活動結束了。
直到這一刻，這個激動人心的事件纔算真正打動了雷切爾。懸吊在她眼前的是千萬英里之外的另一個世界的事物，可這其中卻包藏着一個跡象——不，應該是一種證據——證明人類在茫茫宇宙中並不孤獨。
就在同一時刻，大家似乎都喜不自禁，人們不由自主地叫嚷着鼓起掌來，就連國家航空航天局局長也沉醉其中。他輕拍着男女員工，向他們道賀。雷切爾在一旁觀看着，突然爲國家航空航天局高興起來。過去，他們運氣始終不佳，但事情最終出現了轉機。他們值得擁有這一刻。
冰上那個裂開的洞口這會兒看起來像是旅居球中央的一個小小的游泳池。這個兩百英尺深的冰川融水潭的水面劇烈地拍打着堅冰的潭壁，過了一會兒終於平靜了下來。這口水潭的水位比冰面低了足足四英尺，造成這個落差一方面是因爲偌大的隕石被打撈了出來，另一方面是由於冰融化成水時體積變小的緣故。
諾拉·曼格立刻就在水潭四周放置了“沙巴”錐形路標。儘管這個水潭清晰可見，但是無論哪個好奇的傢伙冒險靠得太近，一不小心滑進去，都會有生命危險。潭壁都是實心冰塊，沒有任何立足點，不借助任何東西就想爬出來是根本不可能的。
勞倫斯·埃克斯特龍輕手輕腳地踩在冰川上，從對面向他們走了過來。他徑直走向諾拉·曼格，緊緊地握着她的手，說道：“幹得不錯，曼格博士。”
