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塞奇威克·塞克斯頓參議員的辦公室位於國會東北方向，在C大街的菲利普·A．哈特參議員辦公大樓上。那是一座新現代型棋盤式白色矩形大樓，評論家們批評它看起來更像座監獄，而不是辦公大樓。許多在那裏上班的人都有同感。
三樓，加布麗埃勒·阿什那雙修長的腿在她的計算機終端前邁着輕快的步子踱來踱去。屏幕上是一封新郵件，可她不知該怎麼解釋這件事。
前兩行是這樣寫的：
塞奇威克在有線電視新聞網的表現令人欽佩
我有更多的情報要告訴你。
加布麗埃勒在過去的幾周裏總收到類似的信息。雖然寄信人地址是僞造的，但是她追蹤到了一個“whitehouse．gov”的域名。看來那個向她提供情報的神祕人物是白宮內部人士，但是不管是誰，那人最近向加布麗埃勒透露了許多重要的政治情報，包括國家航空航天局局長與總統私下召開祕密會議那件事。
起初，加布麗埃勒對那些電子郵件總是很警惕，可當她做過調查之後，發現那些內部情報常常都是準確無誤的，而且大有用處，她着實喫了一驚——那些機密情報涉及國家航空航天局的超額的經費開支，即將開始的耗資巨大的太空行動，證明國家航空航天局尋找外星人的探索雖然大大超支、可惜卻毫無結果的數據，甚至還有國內民意測驗結果，那個結果提醒他們：國家航空航天局就是那個可以將投票人從總統身邊拉走的議題。
爲獲得塞克斯頓參議員的進一步認可，加布麗埃勒並不曾告訴他自己接受了白宮內部人士主動提供的電子郵件幫助。她只是把它當做“她的一位消息人士”發來的情報送交給塞克斯頓。塞克斯頓總是對此大加讚賞，似乎還很明事理，並不過問她的消息人士究竟是誰。加布麗埃勒知道塞克斯頓懷疑她在做性交易。令她苦惱的是，這樣似乎都沒能讓塞克斯頓感到絲毫緊張。
加布麗埃勒收住腳步，又看了一眼這條剛收到的信息。這些電子郵件的言外之意都很明確：白宮內部有人想讓塞克斯頓參議員贏得這次競選，於是就支持他攻擊國家航空航天局，以助他達到目的。
會是誰呢？爲什麼呢？
