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由於兩天不見天日，邁克爾·託蘭的生物鐘重新做了調整。儘管手錶顯示爲傍晚時分，可託蘭的身體卻堅持認爲現在是午夜時刻。如今，他完成了對這部紀錄片的最後剪輯，將整部錄像文件下載到一張數字光盤裏，這會兒正穿行在漆黑的圓頂屋裏。來到燈光明亮的新聞發佈區，他將光盤遞給了國家航空航天局負責監督這次節目的新聞媒體技師。
“謝謝，邁克。”那位技師說着，拿起光盤衝他眨了眨眼，“要重新解釋‘必看節目’了，嗯？”
託蘭疲憊地笑了笑：“希望總統喜歡。”
“肯定會的。不管怎麼說，你的差事完成了。在一旁歇着看看節目吧。”
“謝謝。”託蘭站在燈火通明的新聞發佈區，掃了一眼國家航空航天局的那羣快活的工作人員，他們正用加拿大罐裝啤酒爲隕石事件舉杯慶賀。儘管託蘭很想慶祝一下，可他覺得筋疲力盡，沒有心情。他舉目四視，尋找雷切爾，可她顯然還在和總統通話。
總統想讓雷切爾上電視，託蘭心想。他並不責怪總統，因爲雷切爾會成爲隕石事件的另一個理想的發言人。除了具有姣好的面容，雷切爾身上還散發出一種易於接近的姿態與自信，這是他在自己以前認識的女人身上很少見到的。話又說回來了，託蘭所認識的大多數女人都是電視行業的——她們不是冷酷的女強人，就是缺乏個性的靚麗的電臺“名人”。
此刻，託蘭從那羣喧鬧的國家航空航天局職員身邊安靜地走開，穿行在圓頂屋裏縱橫的小道間，思忖着其他非官方科學家都到哪裏去了。要是他們有他一半累的話，就該趁這個重大時刻尚未來臨之際，待在住宿區裏偷空打個盹兒。在前方不遠處，託蘭看到了圍在那個廢置的冰窟四周的“沙巴”錐形路標。頭頂上，空蕩蕩的圓屋頂下似乎迴響起了久遠記憶中的那個空洞的聲音。託蘭真想把這個聲音從腦海中驅逐出去。
忘了那些往事吧，他努力使自己這樣想。當他疲憊不堪或者獨自一人時，在他取得成功或者出席慶典時，那些往事時常就會縈繞在他心際。她這會兒應該跟你在一起，那個聲音低聲說道。託蘭獨自在夜色下，又想起了那逐漸被遺忘的往事。
西莉亞·伯奇是他讀研究生時的戀人。一個情人節，託蘭帶她去了她最喜歡的那家飯店。服務生送來了西莉亞的甜點，竟是一枝玫瑰和一枚鑽戒。頓時，西莉亞什麼都明白了。她淚眼盈盈，只說了一句話，那句話讓邁克爾·託蘭體驗到了有生以來最大的幸福。
“我願意。”
