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瑪喬麗·坦奇怒不可遏地從新聞發佈室外面欣喜且混亂的人羣中走開，快步返回她那位於西側廳的幽靜角落。她絲毫沒心情去慶賀。雷切爾·塞克斯頓的來電可真大大出人意料。
極其令人掃興。
坦奇砰地關上辦公室的門，昂首闊步地走到辦公桌旁，然後撥通了白宮接線員的電話，“給我接威廉·皮克林，國偵局。”
坦奇在等接線員找皮克林的時候，點上一支菸，在房間裏踱起了方步。正常情況下，皮克林晚上可能早已回家，但是由於白宮今晚要以一場新聞發佈會來結束這偉大的一天，坦奇猜想皮克林整晚上都在辦公室，一邊目不轉睛地盯着電視屏幕，一邊思忖着天下究竟有什麼國偵局局長事先不知道的事情。
坦奇暗暗咒罵着自己，怪自己沒能在總統說他想派雷切爾·塞克斯頓前往米爾恩時相信自己的直覺。坦奇始終謹小慎微，覺得沒必要冒那個險。可是總統總是很有說服力，說服坦奇相信白宮官員在過去的幾周裏漸漸疑慮重重，而且要是這個消息從白宮內部傳出來的話，他們會不相信國家航空航天局的這項發現是真實的。正如赫尼預料的那樣，雷切爾·塞克斯頓的證詞打消了各種猜疑，防止了懷疑性的政府內部爭論，還迫使白宮官員團結一致向前看。真是難能可貴，坦奇不承認不行。可是如今雷切爾·塞克斯頓卻變卦了。
這個潑婦竟用一條不受保護的線路給我打電話。
很明顯，雷切爾·塞克斯頓一心想破壞這項發現的可信性，而坦奇唯一的慰藉則是知道總統早已將雷切爾先前所做的簡要彙報保存在錄像帶裏。謝天謝地。起碼赫尼以前就已想到要取得這樣一個小小保證。坦奇突然想到他們馬上就要把它派上用場了。
此時，坦奇想用其他方式來阻止這種欺詐。雷切爾·塞克斯頓是個精明的女人，而且要是她當真打算與白宮和國家航空航天局對着幹的話，就得找一些強大的盟友來幫忙。可想而知，她第一個要找的會是威廉·皮克林。坦奇早就知道皮克林對國家航空航天局是什麼看法。她得趕在雷切爾之前設法找到皮克林。
“坦奇女士嗎？”電話裏傳出一個清晰的聲音，“我是威廉·皮克林。什麼事讓我如此榮幸啊？”
坦奇能夠聽到背景電視節目——國家航空航天局的實況報道。坦奇馬上從他的語氣中察覺到他依然因這次新聞發佈會而感到震撼，“你有空嗎，局長？”
