丹·布朗提示您：看後求收藏（貓撲小說www.mpzw.tw），接着再看更方便。
忘掉你所知道的有關這塊隕石標本的一切信息。
邁克爾·託蘭始終都在不安地反覆思考着隕石這件事兒，可是這會兒，由於雷切爾的尖銳問題，他感覺這件事更加讓人憂慮了。他低頭看了看手裏的岩石切片。
假使有人把這塊岩石遞給你，既不說明它是在哪裏發現的，也不說明它是什麼，你會得出什麼分析結果？
託蘭知道雷切爾的問題具有哄騙性，可是作爲一次分析練習，這個方法證明是有效的。拋開一到旅居球別人就向他提供的所有數據，託蘭不得不承認他對化石的分析因爲一個單一的假設而受到了極大的誤導，而這個假設就是包含化石的那塊岩石是一塊隕石。
要是沒人告訴我這塊隕石的情況將會怎樣呢？託蘭暗自問道。儘管依然無法弄清其他解釋，託蘭還是容許自己假設性地排除這塊石頭是隕石這一先決條件，並且當他這麼做的時候，結果有點令人不安。這會兒，託蘭和雷切爾以及搖搖晃晃的科基·馬林森正在討論各種想法。
“如此看來，”雷切爾重複着說道，聲音緊張起來，“邁克，你是說假如有人不作任何說明，把這塊變成化石的岩石遞給你，你可能會斷定這是地球上的岩石。”
“當然，”託蘭答道，“還能得出什麼別的結論呢？人們宣稱發現了外星生命與斷言發現了一塊尚不爲人知的地球生物的化石相比，顯然是更大的飛躍。科學家們每年都要發現幾十種新的生物。”
“兩英尺長的蝨子？”科基追問道，聽上去似乎很懷疑，“你居然認爲地球上有那麼大的昆蟲？”
“或許並不生活在現在，”託蘭答道，“不過沒必要非得是目前還活着的生物。它是一塊化石，有一億七千萬年<sup>1的歷史了，大約與侏羅紀屬於同一個時期。當人們發現史前化石的時候，它們很多都是看上去大得令人震驚的生物——龐大的長有翅膀的爬行動物，恐龍，鳥類。”
“別在這兒充當物理學家了，邁克，”科基說道，“你的論點有個嚴重的謬誤。你剛纔提到的史前生物——恐龍、爬行動物、鳥類，它們都有內骨骼，這樣即使有地球引力，它們仍然能夠長得很龐大。可是這塊化石……”科基拿起化石標本舉着看了看，“這些生物具有外骨骼。它們屬於節肢動物，是昆蟲。你本人也說過任何一種這麼大個的昆蟲只可能在一種引力較小的環境裏進化而來，不然它們的外骨骼可能就會因其自身的重量而被壓碎。”
