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華盛頓國家大教堂是全世界排名第六的大教堂，比一幢三十層的摩天大廈還高。這件哥特式傑作飾有兩百多扇彩色玻璃窗、架帶五十三隻鈴鐺的鐘琴和一架擁有一萬零六百四十七個樂管的巨型管風琴，能容納三千名朝聖者。
不過，今晚的大教堂闃寂無聲。
柯林·蓋洛韋神父是大教堂的主教，他看起來彷彿永生在世。身形佝僂，形容枯槁的他身着儉樸的黑色長袍，不出一言地摸索着蹣跚帶路。蘭登和凱瑟琳默默跟隨着他，在黑暗中穿過四百英尺長的中殿主道，長廊略微向左傾斜，造成了一種柔和的視錯覺。當他們來到大十字架前時，主教揮手示意，讓他們走過祭臺屏風——這是象徵性的界限：此前是公共區域，此後則是聖所<sup>1。
教堂高壇裏瀰漫着乳香。這處聖所幽暗至極，只有層層穹頂折射的稀薄微光。在數幅精美的聖經題材雕飾上方，懸掛着五十個州的州旗。蓋洛韋主教繼續前行，顯然對這個地方熟稔於心。起先，蘭登以爲他們要徑直走上高高的聖壇，也就是嵌列十塊西奈山石頭的地方，老主教卻向左一拐，摸索着穿過一道十分隱蔽的暗門，原來，這道門能直通神職人員的辦公附樓。
他們向下走過一條短小的過道，停在一扇門前，門上有塊黃銅銘牌：
柯林·蓋洛韋神父 博士
教堂主教
蓋洛韋打開門，亮起了燈，顯然早已習慣於牢記待客禮儀。他招呼他倆進屋，再關上門。
主教的小辦公室很雅緻，有高高的書架，一張書桌，雕花衣櫥和一個私人衛生間。牆上掛着十六世紀織花掛毯和好幾幅宗教畫。老主教指了指正對書桌的兩張皮椅。蘭登跟着凱瑟琳坐下來，頓時心存感激——總算能把肩頭的沉重包袱擱到腳邊的地板上了。
庇護所和答案，蘭登默唸着這句話，在舒適的座椅上安頓下來。
