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“四種元素？”維多利亞說，“元素有一百多種呢。”
“在十七世紀時並非如此，”蘭登提醒她，“早期的煉丹術士相信整個宇宙僅僅由四種物質構成：土、氣、火和水。”
蘭登知道，早期的十字架就是這四種元素最普通的象徵——十字架的四臂分別代表土、氣、火和水的四種力量。除此以外，歷史上還確實存在許多類似的土、氣、火和水的象徵——畢達哥拉斯的生命輪迴說，中國的《洪範》<sup>3，榮格的男性和女性原型，黃道帶象限，就連穆斯林也尊崇古老的四大元素……雖然在伊斯蘭教中這四種元素被稱爲“地、雲、電、浪”。但對蘭登來說，這種更現代的用法總是讓他膽戰心驚——共濟會對原初物質四個神祕級別的表述就是：土、氣、火和水。
維多利亞似乎感到莫名其妙。“那麼是不是這個光照派的藝術家塑造了四尊雕塑，看起來具有宗教意味，但實際上卻是代表土、氣、火和水？”
“正是這樣，”蘭登說着，很快拐上了通往檔案館的森蒂內路。“這些雕塑混在遍佈羅馬的不可勝數的宗教藝術品中。兄弟會把藝術品匿名捐獻給特定的教堂，然後利用他們在政治上的影響，輕而易舉地把這四尊雕像放在了他們精心挑選的羅馬的教堂裏。每一尊雕像都是一個標識……微妙地指向下一座教堂……下一個標識在那兒等着。這些標識在宗教藝術的僞裝下起着提供線索的作用。如果一個光照派的申請人能找到第一座教堂和土的標記，他就能按照它的指引找到‘氣’……然後是‘火’……然後是‘水’……最後到達光照派教堂。”
維多利亞看上去越來越糊塗了。“這跟抓光照派殺手有什麼關係呢？”
蘭登微微笑了笑，亮出了絕招。“噢，有關係。光照派用了個很特別的名字稱呼這四個教堂，那就是科學祭壇。”
維多利亞皺皺眉。“可是，這什麼也說明不……”她突然停下來，“科學祭壇？”她驚叫道，“光照派殺手。他警告過紅衣主教將成爲科學祭壇上純潔的祭品。”
蘭登對她投以一笑。“四名紅衣主教，四座教堂，四個科學祭壇。”
她驚得目瞪口呆。“你是說紅衣主教被獻祭的四座教堂就是標明古老的光明之路的那四座教堂？”
