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一片寂靜。然後是天堂。
刺眼的燈光熄滅之後，卡洛知道，他的天堂實際上是巴勒莫城外聖克拉拉醫院的加護病房。卡洛是一場恐怖爆炸中的惟一倖存者，那時他和母親正趁假日參加一個彌撒禮，炸彈炸燬了禮拜堂，三十七人遇難，包括他的母親。報紙把卡洛的死裏逃生稱作聖弗蘭西斯的奇蹟。不知道什麼原因，就在爆炸發生前一小會兒，他從母親身邊走開，大着膽子走進了一個裝有防護裝置的凹室，他盯着一幅描繪聖弗蘭西斯故事的掛毯思量着。
上帝召我去那兒的，他斷定，他想救我。
卡洛痛得神志不清。他仍能看到他的母親，她跪在教堂長椅邊，親了親他，然後隨着一聲地動山搖的巨響，她那散發着芬芳的身體被炸開了花。他仍能感受到人性之惡。血雨從天而降，他母親的血！聖母馬利亞！
上帝會永遠注視着你保護你，她的母親告訴過他。
但現在上帝在哪兒！
這時，彷彿他母親的話在世上顯靈了一樣，一名牧師到醫院來了。他可不是一般的牧師，而是一名主教。他在卡洛身邊祈禱，感謝聖弗蘭西斯的奇蹟。卡洛身體復原後，主教安排他住進了自己主持的大教堂的附屬小修道院。卡洛和修道士一起生活、學習，甚至成了他新保護人的祭臺助手。主教建議卡洛到公立學校讀書，但他不肯，因爲沒有比呆在他的新家更讓他開心的事兒了。他現在是真正地住進了上帝的家園。
每個夜晚卡洛都爲母親祈禱。
上帝救我是有原因的，他想，但那是什麼原因呢？
卡洛到了十六歲，按照意大利法律，他必須接受爲期兩年的預備役軍事訓練。主教告訴卡洛如果他進了神學院就可以免去這項義務。卡洛告訴他自己打算去神學院讀書，但他首先要懂得什麼是惡。
