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晚間11點39分，蘭登隨其他人走出了聖彼得大教堂。強烈的燈光一下子刺得他雙眼發燙。鎂光燈照在白色大理石地板上，就像陽光照在白雪皚皚的苔原上一樣刺目。他眯起雙眼，想在教堂正面的巨大圓柱後面找個地方躲一下，可鎂光燈從四面八方閃了起來。在他前面，人羣的上方彙集了許多電視屏幕。
這座氣勢宏大的臺階的底端就是廣場，站在最上面的臺階上，蘭登感覺像是世界最大的舞臺上的不大情願出場的演員。在這片耀眼的燈光後面某個地方，他聽到直升機的空轉聲和成千上萬人的叫喊聲。在左側，紅衣主教們現在正往廣場上疏散。看到樓梯上此刻展現的情景，他們都滿臉悲傷地收住了腳步。
“小心點兒。”當他們開始走下臺階朝直升機走去時沙特朗強調道，他的聲音中透着一種警覺。
蘭登感覺大家像在水中行走一般。教皇內侍和桌子的重量壓得他手臂痠疼。他納悶，這一刻怎麼顯得那麼不莊嚴。就在那時，他看出了是怎麼回事。英國廣播公司的那兩名記者剛纔顯然都還在穿越那片開闊的廣場返回記者區，但現在伴隨着人們的一陣叫喊，他們又折了回來。格利克與麥克麗此刻朝着他們跑了回來，麥克麗扛着攝像機還在拍攝。來了幫貪得無厭的傢伙，蘭登心想。
“回去！”沙特朗大叫道。
但是記者們還在不斷地湧過來。蘭登以爲各大聯播公司得要六秒鐘才能收到英國廣播公司再次傳送的實況轉播消息，但他錯了，他們只花了兩秒的時間。像同步收到了信號一樣，在廣場電視屏幕上，每一個展示倒計時時鐘與梵蒂岡的專家的畫面都被切換了，開始轉播同樣的畫面——那是猛撲向大教堂的臺階時抖動着的鏡頭拍攝到的畫面。這會兒放眼望去，蘭登看到的全是教皇內侍那軟塌塌的身體的特寫鏡頭。
這可不行！蘭登心想。他很想下去阻攔他們卻又做不到。那原本也是於事無補。那裏出現的到底是人們的叫喊聲還是涼爽夜晚的颯颯的風聲，蘭登已無從知曉，但就在那一刻不可思議的事兒發生了。
像一下子從夢魘中甦醒過來了一樣，教皇內侍突然睜開雙眼，猛地坐直了身子。蘭登和其他人都大喫一驚，趕忙扶住搖晃不定的重擔。桌子前部傾斜下來，教皇內侍開始往下滑落。他們試圖放低桌子來恢復平衡，卻發現爲時已晚，教皇內侍已經從桌子的前部滑到了地上。難以置信的是他竟然沒有摔倒。他站在了大理石地板上，搖搖擺擺地直起了身子。他看起來迷迷糊糊地站了一小會兒，緊接着在大家還沒來得及攔住他時，就朝前傾斜着身子踉踉蹌蹌地衝下樓梯奔向麥克麗。
