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中岡祐二一邊吸溜着泡麪，一邊瀏覽着網上的新聞，一眼瞟見《電影製片人水城義郎先生在溫泉去世》的標題，險些被面嗆着。他還沒從驚訝中恢復過來，便急着去看詳情。
報道稱，水城義郎和妻子一同前往赤熊溫泉，在附近的山間散步時倒地身亡。此事發生在妻子回旅館取遺忘物品期間，被發現時，附近飄着硫化氫特有的氣味。周邊有幾片區域時有硫化氫產生，死者恐怕是偶然踏入了濃度過高的區域——報道如此作結。
中岡把喫到一半的面放到桌上，拉開抽屜。抽屜裏亂七八糟一堆東西，要找的那樣卻怎麼也找不見。花了好半天，他才終於從一沓文件裏抽出一個信封。信封上寫着“麻布北警察署 謀殺案負責人啓”。這封信是三個月前寄來的，偶然到了手頭正有空閒的中岡手上。系長成田漠不關心地把信交給他，說：“老年人開玩笑的話罷了，你姑且看看吧。”
寄信人叫水城MIYOSI，不讀信，還弄不清這人是男是女。
中岡展開信箋。信是用藍墨水寫的，字很漂亮。
在“拜啓”之後，寄信人寫道：“冒昧致信，不勝惶恐。但此事急需與人商議，故而提筆。”接着是如下的內容。
“我已八十有八，雖歷過不少風霜，卻並未嘗過艱辛，僥倖苟活至今。惟願無病無痛走向冥界，如是，則幸甚。每過一日，儘量不留憾恨。
我牽掛已經不多，近日卻有一事，常常縈繞心間。並非別事，正是犬子。雖言稱犬子，也已年過六旬，漸進老境，本應順其自然。但我冷眼旁觀，仍憂心之至。
犬子長年從事電影工作，名叫水城義郎。警方或許不知，犬子頗有幾部作品可代表日本。爲人父母，難免存有偏愛之心，犬子有此地位，我深感欣喜。
