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天空晴朗，東京的空氣澄澈無比。不過，並不是全國都有這種好天氣。在這個季節，北國多半在下雪。從日本海洋麪上升起的水蒸氣被來自大陸的寒流冷卻，變成雪花，降落下來。
青江站在研究室的窗邊，呆呆地望着天空。不，不是發呆。在大腦的某個角落裏，他正在思考着四天前中岡和他說的那些話。
赤熊溫泉那件事，既不是自殺，也不是事故——他這樣暗示。也就是說，是謀殺。而且，他懷疑被害者的妻子與此有關。
胡說八道。剛聽到這話的時候，他想。可以斷定，完全沒有這種可能性。
但隨着時間的流逝，他發現，自己指責這條思路荒唐無稽，似乎過於草率了。
因爲是在室外，所以必須製造大量的硫化氫——但仔細一想，並不是這麼回事。如果先用中岡說的方法讓被害者陷入昏睡，接着只要在他頭上套個塑料袋就行了。然後在塑料袋中製造硫化氫。由於關鍵在於濃度，所以只需要極少量氣體就能置人於死地。確認被害人已經死亡之後，將製造硫化氫的液體密封在塑料袋裏，轉移到其它地點處理掉。當然，這一連串行動都需要戴着防毒面罩進行，不過就不需要防護服了。
青江之所以這麼想，是因爲赤熊溫泉發生的事故如此難以解釋，讓他一直掛在心上。
的確，當地是硫化氫噴發的活躍地區。但像中岡說的那樣，是“不幸的偶然”導致了事故，他無論如何無法接受。
掛在心上的還有另一件事。他不能理解水城夫婦爲什麼會到那個地方去。據說是沒注意到走錯了路，可是都鑽進了那種獸徑，難道不覺得奇怪嗎？讓妻子單獨回旅館去拿相機電池也很費解。如果青江是被害者，至少會陪妻子回到登山口吧？
如果把這一切都想成是那位太太的所做作爲，就能說得通了。
