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“那牌子上還寫着理查德·尼克松的名字呢，”阿爾戴冷靜地說。“他是教友派信徒，但絕不是維護和平的人。麥康特先生——湯姆——我對於指控人類毫無興趣。如果我有興趣的話，我會指出我們不光有米開朗琪羅們，別忘了薩德侯爵１；說到甘地們，也還要提到艾希曼２們；既有馬丁·路德·金們，也有奧薩馬·本·拉登們。我們姑且這麼說吧：人類之所以能主宰這個星球，得益於兩種基本特質：一是智慧，二是一種絕對意願，去殺死和清除阻礙其前進的任何人或事。”
１薩德侯爵，18世紀法國貴族，性虐待文學的創始人。
２艾希曼，納粹德國屠殺猶太人的主要劊子手。
他向前躬了躬身子，明亮的眼睛審視着在座的每一位。
“人類的智慧最終超越了人類的殺戮本能，理智最後戰勝了人類那最瘋狂的原始衝動。這也叫做生存。我想這兩者之間最後一次攤牌決鬥是在一九六三年的十月，那時的古巴架起了一堆導彈。當然，這是改天再討論的話題。實際上，在脈衝發生之前，我們當中的大多數人都已經把自己心中的邪惡昇華。可是脈衝之後，什麼都被清空了，只剩下那紅色的核心。”
“有人把魔鬼從籠子裏給放了出來，”愛麗絲低聲嘟囔着。“誰幹的？”
“這個問題我們也不必去費心，”校長回答。“我懷疑這始作俑者根本不知道自己幹了些什麼……或者事情糟糕到了怎樣的程度。幾年前，甚至幾個月前就搞過那種輕率匆忙的試驗。也許這幫人還以爲他們發射了摧毀恐怖主義的電波呢。
其實呢，他們發射的是海嘯般卻悄無聲息的暴力，而且它還在變異。最近幾天的確是恐怖至極，但也許再過一段時間，我們恐怕會認爲現在是兩次風暴之間的平靜期吧。這幾天也就是我們去做點什麼的唯一機會了。”
