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阿里森進來時，電視正開着，斯達特先生坐在牀上，一隻手拿着遙控器。“今日新聞”剛結束，接着是卡通片《我的後院），斯達特還沒決定是否關掉它。如果關掉的話，他就得聽約翰尼人工呼吸器的聲音了。
“我以爲今天早晨沒飯了。”斯達特先生說，不很高興地看着他的早餐盤，上面是桔子汁。凝乳和麥片。他真正想喫的是兩個膽固醇豐富的雞蛋，別煎得太老，還有香甜的奶油，旁邊是五片醃肉，別太脆。實際上，正是這種食譜才使得他住進醫院，至少他的傻瓜醫生是這麼說的。
“外面道路很不好走。”阿里森很不耐煩地說。今天早晨已經有六個病人說過類似的話了。阿里森是個開朗的姑娘，但今天早晨她覺得很煩躁。“噢，對不起，”斯達特先生謙恭地說，“路很滑是嗎？”
“當然，”阿里森說，態度緩和了一點兒。“如果今天不開我丈夫的汽車，我永遠趕不到。”
斯達特先生按了一下按鈕，讓他的牀升起來，這樣他就可以舒舒服服地喫早餐，使牀升降的電動馬達很小，但聲音很響，電視機聲也很響——斯達特先生有點兒聾，而且正如他告訴他妻子的那樣，另一帳牀上的傢伙永遠不會抱怨聲音太響，也不會要求看看別的頻道有什麼節目，池認爲這玩笑很不得體，但當你心臟病發作不得不和一個植物人同住一間屋時，你要麼學會一點兒黑色幽默，要麼發瘋。
阿里森給斯達特先生擺好盤子，在馬達和電視聲中提高嗓門說：“在山坡路上有許多汽車翻了。”
另一張牀上的約翰·史密斯輕聲說：“全部壓十九，快點，我的女朋友病了。”
“瞧，這凝乳不錯，”斯達特先生說。
“你聽到什麼了嗎？”阿里森說，懷疑地環顧四周。
斯達特先生鬆開牀邊上按鈕，電動馬達的聲音消失了。電視上，艾默·福德正衝巴戈斯·邦尼射擊，但沒射中。
