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它滴落在生锈的铁钩子上、链子上、橡胶运输带上、分解机器上。就在屠宰房的外面，梅勒妮·沙罗尔坐在那里，照看着那些女孩儿。七岁的双胞胎安娜和苏茜，挤靠着她。贝弗莉梳理着她那短短的金发，虽然她已经十四岁了，但她的脸依然像婴儿般圆润，她在喘着粗气。其余的人挤在屠宰房的最里边。十岁的艾米丽·斯托塔德使劲地擦着紧身衣裤上的锈迹，泪水不停地流着。
梅勒妮瞥了一眼哈斯特朗太太和苏珊·菲利普斯，她们俩蜷缩在一起，用不连贯的手势交谈着。这个十几岁的女孩儿脸色苍白，头发倔强地直立着，充满了愤怒，她的黑眼睛流露出一种反抗战士般的目光。梅勒妮突然意识到，她们的谈话与学生们有关。
“我担心她们会恐慌，”苏珊对老教师说，“必须让她们在一起。如果有人跑出去，那些笨蛋会伤害她们。”
八岁的凯莉·斯通用手势大胆地提议：“我们必须逃走，我们比他们人多，一定能脱身。”
苏珊和哈斯特朗太太不理睬她，小女孩儿灰色的眼睛里闪着愤怒的光。
梅勒妮一直很痛苦。“我不知道该怎么做，我不知道。”
与此同时，那些男人并没有太注意这些女孩儿。梅勒妮站起身来，向门口走去，她注意到他们从粗帆布口袋里拽出衣服。布鲁图扯下T恤，瞥了一眼走在水流下的梅勒妮，望着阴暗的天花板，然后闭上眼睛，让水流像瀑布似的洒在身上。梅勒妮看着他强壮有力的肌肉，光滑的身体被十几道粉红色伤疤损坏了。另外两个男人一边心神不定地看着他，一边继续换衣服。他们脱下外套，她能够看清印在他们T恤衫上的名字，鼬鼠的名字是S.威尔考克斯，熊的名字是S.伯纳。但是，看到熊那肥胖的毛茸茸的身体，鼬鼠那瘦瘪的身体和狡猾的眼神，梅勒妮本能地把他们和动物的名字联系在了一起。
看到他站在水流下脸上浮现的愉快而恶毒的表情，像耶稣那样伸展着胳膊的样子，梅勒妮觉得对他来说布鲁图要比L.汉迪这个名字更确切。
他离开了水流，用旧衬衫擦干身子，换上一件新的，深绿色的法兰绒面料。他拿起放在油桶上的手枪，瞪着他的俘虏，脸上浮现出奇怪的笑容。他走到另外两个男人身边，他们正谨慎地从前窗望着外面。
不能这样，梅勒妮对自己说。绝不能。人们都在盼望着见到她，她的父母，还有丹尼，他明天要去做外科手术。在过去一年里哥哥做的六次手术中，每一次她都在苏醒室等他。她有一种可笑而强烈的欲望，告诉他们必须放她们走，她不能让哥哥失望。
