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许多金属。到处都是金属。
罗恩·普拉斯基看了眼手表：上午十一点。距离下一次袭击还有两小时。
金属……优良的导体，也许还连着电线，进一步通向某个轻易无法看见的电源。
联邦调查局的小队和紧急勤务小组带着搜查令，发现高特并不在住所内——这点让所有人都感到失望，但并不出乎大家的意料。普拉斯基随后把警官们赶了出去。现在就要勘察这套晦暗的公寓，下东区一栋陈旧的赤棕色砂石建筑的地下室单元。他和三名战术小队的警官已经清查过这个地方——按照莱姆的命令，只能让四个人来干这事，以便将对现场的污染降到最低程度。
那支小队此刻站在外面，普拉斯基一个人检查这套小公寓。他见到了许多金属，可以像变电站地下室里的电池一样布置的金属——那个陷阱差点杀死了艾米莉亚。
他的脑海里也浮现出了人行道上的金属颗粒，想起混凝土上的冲击点，可怜的年轻人路易斯·马丁身上的伤痕。他也回忆起了一些别的事，一些更令人心烦的事情：艾米莉亚·萨克斯眼睛里的惊吓。以前从未这样过。要是这个电力陷阱可以吓到她……
昨晚，在妻子詹妮上床后，罗恩·普拉斯基上了网，尽其所能地学习了有关电的知识。林肯·莱姆告诉过他，假如你懂某件事情，你对它的恐惧就会少一些。知识就是控制。只是，电是个例外，电力是个例外，电流是个例外，根本不是那么回事。他懂得越多，他就越加不安。他可以理解基本概念，但他不断地回想到一个事实，电，是看不见的。你永远不会准确地知道电在哪儿，有如暗室里的一条毒蛇。
接着，他让自己摆脱了这些想法。林肯·莱姆把这个犯罪现场托付给了他，那么就开始干活吧。在开车到这儿的路上，他曾打电话过去，问莱姆想不想让他戴上设备，通过音频和视频让莱姆一起勘察犯罪现场，就像莱姆有时和艾米莉亚一起做的那样。
莱姆的回复是：“小罗，我很忙。假如你到现在都不能独自调查犯罪现场，那么你就没指望了。”
电话随即挂断了。
