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他们转来绕去地往山下走，不断地寻找着最安全的路径。格雷厄姆不由得想到，踩到干树枝，或者不小心踢到一堆干燥的树叶，都会发出响声，这很可能会惊动那些杀手。
他们找到了一些小路，都是夏天的时候那些徒步旅行者踩出来的，零零星星的，往往走不了多远就没有了，所以两个人不得不自己开路而行。有时一条小路延伸到悬崖边就消失了，他们只好往下爬六七英尺。每当这时，蒙斯就会先把霰弹枪上的保险关上，递给格雷厄姆，等他下去后，格雷厄姆再把枪还给他，只是还得有点依依不舍。
他们现在离州际公路只有一百码远了，峡谷就在左边不远的地方，上面就是危岩绝壁。
为了保持安静，蒙斯只能做手势。他用手势表示稍停、向右、往左、看这、瞧那。格雷厄姆觉得这挺傻的，就像是把脸涂上泥一样，可说服蒙斯跟他一起行动的是他，既然这年轻人要扮军人，他无所谓。
他们停下脚步，朝一个极陡的斜坡之下望去。他们得抓着树干树枝才能下得去。蒙斯做了个鬼脸，正要伸手去抓一棵树，格雷厄姆突然发出一声低喝，“别动！埃里克，别动！”
这位警官急转身，眼睛瞪得大大的，手紧张地在枪身上摸索着，脚下在斜坡上一滑，一头就栽了下去，那地上积了一层松针，滑得就像冰一样。格雷厄姆急忙伸手抓住他的袖口。
“耶稣啊。怎么了？”蒙斯吃力地转过身来，抓住格雷厄姆的手，两人摸索着爬到了一块平地上。“你看见什么了？”
“对不起，”格雷厄姆说。“瞧。”
蒙斯皱着眉头，半天没反应过来。随即他看到了格雷厄姆所指的东西，是一根细细的树干，就是刚才他差点抓到的那根。树干上长着利刺，每根差不多有两英寸长。
“这是棵皂荚树，森林中最危险的树。栽这种树在很多地方是违法的。那些刺一根就可以刺穿你的手。然后人就会因为感染而死。”
