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如果胡鲁贝克是一个在逃犯，欧文的任务就会简单得多。从法律上说，追捕者可以从背后朝他开枪。他能清楚地背诵本州刑法的条文。但胡鲁贝克不是罪犯。尽管陪审团认为胡鲁贝克杀害了罗伯特·吉列斯皮，但他们却因为胡鲁贝克精神错乱而判定他无罪。
这就意味着，只有在两种情况下才可以合法地杀死胡鲁贝克。第一，欧文受到胡鲁贝克攻击而无法逃避：同在一间关上门的房间里；同被堵在地下通道里；同在一座桥上。第二，在艾奇森的住宅里抓到胡鲁贝克，欧文可以合法地开枪打死他，事后只须去警察局说明一下情况。也许连警察局都不用去。
欧文必须采用上述方法中的一种，但他的猎物离得太远，他还不知道怎么去实行自己的计划。不，现在什么也不能做，只能在这苍茫夜色中慢慢搜寻。他让自己只去思索那战斗的细节：射在什么部位最有效？应当用哪支枪？胡鲁贝克这样的大个子带着致命枪伤还能跑多远？胡鲁贝克是否会伏击追捕他的人？他现在是否正在放置另一具张着钢钳的兽夹？也许布下了更可怕的陷阱？欧文从当兵的经历中懂得用汽油、茶、肥料、铁钉、钢丝等，可以设置各种各样的陷阱。
欧文想着这些事情时，车子开过一家路边加油站，已经关了门，黑着灯。从自行车胎印迹判断，胡鲁贝克来过这里。欧文把车慢慢停在停车场，尽量不让潮湿的车闸发出响声。他从衣袋里掏出手枪，又核查一遍步枪的枪栓确实还在衣袋里，这才下了车。
欧文注意到加油站正门前的地上扔着一盒甜甜圈，已经吃掉了一半。这线索似乎太明显了，像是在故意诱人上钓。他走到后门。是的，窗子破了，门锁开了。他猛地打开门，跨进门去，闪到一边。
他大张着嘴——这是战场上学会的技巧，免得受到惊吓时发出太大响声。没有发现胡鲁贝克的踪迹。他从一条狭窄的过道朝前屋走去，从过道可以望到窗外的公路。一辆汽车驶过，灯光射进来，在他周围投下许多活动的阴影。他半闭上眼睛，以免被车灯晃花了眼。
就在这时，他看见，或者不如说是感觉到了什么动静。他慌忙睁开眼，直楞楞地看着那个阴影朝过道扑来。他往后一闪，不期然撞在一张桌子上，朝后翻倒，手枪甩了出去。他的头在桌子边撞了一下，人倒在水泥地上，惊呆了。伏击者的阴影遮住了过道，离欧文只有三步之遥。
胡鲁贝克从那个旧加油站骑车到长长的汽车路前，漂亮女人和她女儿乘坐的那辆蓝车就消失了。从那条路望过去，看不到任何灯光，他猜想她们的住处至少在公路以外半英里。他深一脚浅一脚地慢慢在车道旁的野地里走，把最后一个兽夹掏出来摆在一簇很高的草丛下。
胡鲁贝克停下来，两手握住自行车后轮，像掷铁饼那样旋转两圈将自行车甩出三十英尺以外。他顺着车道往前走，心里惦记着那个女人，尤其惦记她漂亮的头发。他想起自己的头发剃掉了。什么时候剃的？今晚上？不，去年。为什么剃？记不得了。也许是怕人藏进去窃听器。
胡鲁贝克走了半英里路，来到那栋房屋的车道前。“小心点，”他提醒自己。意思是，她有丈夫。头发这么柔软，脸这么漂亮的女人不会一人独居。他弯腰前进，藏在一棵落叶松下，露水打湿了他的工作服。他望着那栋三层楼的老式住宅。屋里亮着灯光，院子里满是长杆的印第安玉米和牵着藤蔓的大南瓜。
