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我從頭到尾讀鮑天嘯的小說，是在爆炸案發生兩三個月後。我那時總算脫清干係。有時間坐下來好好研究一下鮑天嘯這個人。
那是一疊剪報，放在一個硬紙盒裏。盒上原本貼着標籤，讓我給撕掉了。這疊剪報是林少佐讓人整理的，它本應歸檔在爆炸案相關卷宗內，但現在落到我手上。
《海上繁花》三日一刊。最初不過登些花邊消息，有人看到某個電影女明星出現在哪個私人俱樂部，或者聽到某某舞廳舞女化妝間一段對話。間或也有些女畫家，女攝影家，女游泳家，飯店女老闆。後來諸如此類的報紙越來越多，這份報紙風格一變，開始專門報道社會新聞，尤其是刑事案件，當然一定要有女主角，它纔會讓人感興趣。
鮑天嘯就在這期間開始給《海上繁花》寫東西。那時他剛被卜內門公司辭退。他弄出來的案件報道，連對話都活靈活現，好像他就在現場一般。而且別有一種春秋筆法，事主往往有苦講不出。比方有一樁舞女告小開強姦案，本來法院因顧忌事主隱私和社會倫理，不許記者旁聽。鮑天嘯不知從哪兒隱約聽來傳聞，說這位小開十分古怪，喜歡“進後門”。在當日報道中，他一開頭就落筆說：某某出庭時舉步維艱，顯然在忍受極大痛苦。這純屬子虛烏有，因爲他根本進不了法庭。
後來他就索性寫小說了。
這部小說最初混在一大堆剪報裏。是林少佐發現它，把它從速朽的低級趣味中挽救出來，讓它變得不同凡響。
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我初次見到王茵，是在晝錦客棧陽臺上。一說到這讀者便會奇怪：隨便什麼房子，走到陽臺上必先進門，通過門廳，客廳，或者還有睡房，然後才能站到陽臺上。你說在陽臺上看到她，難道她沒有在你睡房裏盤桓過麼？
不要急，讓我慢慢講給你們聽。陽臺是陽臺，但我在這邊陽臺上，她卻在對面。上海租界這種弄堂房子，鱗次櫛比，一幢幢擠在一起。窗簾布不可缺少，要不然大姑娘在這邊窗下梳頭，說不定就讓對面窗口小癟三看去袖底叢叢春光。所以你站在陽臺上伸伸手，說不定就能摸到對面人家陽臺圍欄。從前租界裏鬧革命黨，在陽臺上跳過去跳過來，不知讓它救過多少命。閒話不提。
那天下午我跟她各自佔據的陽臺，不像前面說得那麼靠近。大約革命黨都有身手，勉強跳得過去，我辦不到。即便如此，對面一陣香飄過來，氣息竟如吹頰。我不由得抬頭看，果然見到一位妙齡女郎。
