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为他们饯行的还有即将上任的剧院经理阿尔芒·蒙夏曼和菲尔曼·里查特。对于这两位继任者,前任经理并没有什么了解。但是,他们却对前辈表现出了极大的好感以及深厚的友情,当然,后者也极力褒奖这两个人的功绩。这样一来,在场的人也就将化解心中的担忧了。他们原以为这场晚宴的气氛一定是十分尴尬、紧张的,但从实际情况来看,还不错,大家都面带笑容,宴会气氛非常融洽,嘉宾们纷纷向这些人敬酒致意。其中,政府特派员的致词是最出色的。它不仅赞扬了两位前任经理的辉煌过去,而且还表达了对继任者的信任与厚望,政府相信他们一定会相互勉励,创造佳绩。前一天,在这位特派员的主持下,完成了职务交接仪式。由于双方的诚恳,一切交接事宜都顺利地解决了。因此,这四个人在这场意义深厚的晚宴上,都露出了会心的笑容。
而在昨天的仪式上,德比恩和波里尼就已经将可以打开整个剧院上千扇门的钥匙交给了阿尔芒·蒙夏曼和菲尔曼·里查特。此刻,为了满足在场嘉宾的好奇心,他们将那两把小巧可爱的钥匙拿了出来,供大家欣赏。就在人们传看着这两把钥匙的时候,有几位客人突然发现,就在餐桌的尽头,出现了一张惨白得让人害怕的脸,上面还嵌着两个深深的黑洞。这个人正是刚才在舞蹈演员休息室里出现的,被小珍丝最先发现的剧院幽灵。
这个幽灵泰然自若地坐在餐桌边,仿佛是大家熟识的朋友,但他与众不同的是,他既不吃也不喝。
发现他的人刚开始强忍着保持微笑,但最终还是忍不住转过头来,那张脸真是太恐怖了,多看一眼都会让人心惊胆战。没有人再敢像在舞蹈演员休息室里那样,开他的玩笑,更没有人敢喊:“他是鬼!”
这位黑衣鬼默默地坐在那儿,就连他的邻座也不知道他是什么时候坐在自己身边的。事实上,即使死人回到活人的餐桌上,也不会有如此这般恐怖的脸。两位新经理的朋友以为,这位没有一分像人且枯瘦如柴的客人一定是德比恩和波里尼的好友;相反,德比恩和波里尼的朋友则认为他是蒙夏曼和里查特的客人。这样一来,也就没有人产生质疑了,而且嘉宾不敢表露出不悦的表现,更不敢用厌恶的态度来对待这个坟墓来客。其中几位客人曾听说过这个剧院闹鬼的事情,而且还知道机械师约瑟夫·布盖所描述的黑衣鬼的模样,但他们并不知道那个可怜的机械师已经死了。他们认为,静静地坐在餐桌末端的黑衣人,就是飘荡在剧院里的黑衣鬼。但据传闻说,剧院里的黑衣鬼是没有鼻子的,可眼前这个长了鼻子。然而,蒙夏曼在自己的回忆录中写到,他确定那个客人的鼻子是透明的:“那个黑衣人的鼻子又细又长,而且是透明的。”有些人认为这个鼻子是假的。因为由于反光现象,蒙夏曼才会将假鼻子看成是透明的。而且当今的科学技术如此发达,那些为鼻子有缺陷或手术致残的人制造出的假鼻子简直就和真的一样。那么剧院里的黑衣鬼真的在这一晚不请自来,同经理们坐在一起?他们能够确定,这个默不作声的男子就是那个鬼吗?谁能说得清楚?大家都认为关于剧院黑衣鬼这件事,绝非谣传那么简单。
蒙夏曼在其回忆录第十一章中,这样写道:“每当我想起自己就任的第一夜,我都无法忘记那个让人感到惊恐的陌生人士,而且更难以忘记德比恩和波里尼在他们的办公室里对我们说的一番话。”
事情是这样的:
当时,德比恩和波里尼坐在了长形餐桌的正中间,他们一直没有注意到坐在桌子末端的那个人。但出乎我们意料的是,这个人竟然开口说话了。他说:“舞蹈团的学员们说得很对,可怜的约瑟夫,他并不是自杀,其中定有蹊跷。”
德比恩和波里尼被他这个人以及他所说的话吓得跳了起来。