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“我去送吧。”地方警署的年輕刑警對早瀨說，但早瀨還是拎起紙袋出去了，他只是想換換心情。近期一直待在調查本部，每次跟那些板着臉的上司們一起待上五六個小時，早瀨就覺着呼吸困難。
西荻窪獨居老人入室搶劫殺人事件的調查完全沒有任何進展。既沒有有效的目擊證詞，也沒有從遺留物品中獲得任何線索，被盜竊的物品也是下落不明。在調查人員中間，開始飄蕩起一股進入迷宮般的氣氛。
早瀨不得不承認自己也有種想要放棄的心情。回想起來，自己好像一開始就預料到了這樣的結局。準確地說，是在警察署和遺屬們見面的時候。他們對死者的生活幾乎完全不瞭解。孫女說死者的談話對象只有花。與世人沒有往來的孤獨老人在家中遇害，被搶劫了財物。在現在這個時代，沒有比這更一目瞭然的犯罪事件了。但是，越是簡單就越難抓到兇手，因爲線索實在是太少了。
裕太的話至今仍迴盪在早瀨的耳畔：一定要抓住兇手，你要是我爸爸的話，你就替兒子報答這個恩情吧……
本來就難得跟兒子見上一面，這下可能會更加疏遠了。早瀨自嘲地苦笑起來。
換乘了幾次電車，早瀨在調布站下了車。從這裏走十五分鐘就到“久遠食品研究開發中心”。早瀨抬頭看了看天，快要下雨的樣子，於是邁步向出租車站點走去，但沒走幾步，又決定還是步行過去。這不是出來查案，沒有必要鋪張浪費。
紙袋的帶子勒得他手指生疼。裏面裝的是秋山周治工作單位的員工信息表，還有他以前寫的報告書等文件。案發後，爲了調查秋山的人際關係，他向“久遠食品研究開發中心”借出了這些東西，這次來的目的就是把這些材料還回去。
久遠食品研究開發中心的大樓映入眼簾。把牆壁粉刷得那麼白，像是在特地傳達一種清潔之感。進進出出的員工的工作服也是白色的。
早瀨在保衛室說了自己的身份，拿到了一個訪客用的徽章。辦公樓裏有前臺，在那裏要告知接待人員自己要見的人。上次來的時候他見的是室長福澤，今天只是來歸還資料，所以見誰都無所謂。
