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考試那天早上，父親因爲腦溢血倒下了，昏睡了幾個小時，勇作始終在廚房裏守護，直到醫生到來。勇作認爲不動父親比較安全，他的處理方式是正確的。
他父親是因高血壓而昏倒的，據說是輕微的腦溢血，但醒來後，身體的右半邊幾乎癱瘓，話也說不清楚了。這件事使勇作失去了第二次應考的機會。
“人生真是諷刺啊！”這場風波平靜後，美佐子和他見了面，當時他皺着眉這麼說道，“我希望進入醫學系念腦外科，沒想到卻因爲父親腦溢血而粉碎了這個夢想。”
“你可以明年再考呀。”美佐子說，“因爲這點小事就垂頭喪氣，真不像你。”
勇作定定地盯着她的臉，苦笑道：“居然淪落到要你替我加油打氣。不過，你不用擔心。我不會就此一蹶不振。只不過，我不能再像去年那樣逍遙了。畢竟，我父親幾乎不可能再回去工作了。”
勇作的母親已不在了，只能由他照顧父親。
“我能幫上忙就好了。”
“放心，我會想辦法。你今年也要忙着準備考試，不用擔心我。”勇作開朗地說，然後補上一句，“謝謝你。”
但實際上，勇作無計可施。他從四月起開始打工，過着白天工作晚上唸書的生活，此外還得抽空照顧父親，忙得連和美佐子見面的時間都沒有。雖然他會在週末夜裏打電話給美佐子，但從話筒中傳來的聲音明顯比以前缺少精神。每當美佐子問“你很累嗎”，勇作就會回答“有一點”。以前他絕不會承認自己很累。
到了夏天，兩人相隔很久再次相見時，美佐子差點認不出他來。他曬得比體育社員還黑，瘦了好幾圈。或許因爲睡眠不足，他雙眼通紅。
