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拓實未趕上東條須美子的葬禮。當他趕到時，火葬已經結束。東條淳子馬上在裏屋設了一個祭壇，讓他上香。照片上的東條須美子年輕、充滿朝氣，與拓實記憶中的長相一模一樣。他後悔莫及：那時跟她多說說話就好了。
“好像沒有您朋友的名字。”上完香，東條淳子將一份報紙遞到他面前，像是一份晚報。
拓實打開報紙，首先映入眼簾的是“流通的動脈—東名被切斷”這樣的標題，下面寫着“死亡六人，燒燬車輛六十輛”。這是一篇有關日本坂隧道火災事故的報道。該文認爲恢復交通需要數天時間，事故起因是六輛車連續追尾，其中載有易燃品乙醚的卡車燃燒後，火勢蔓延開來，從而造成大約一百六十輛車爆炸起火。火場溫度過高，無法撲滅，只能任其自然燃盡。讀着這篇報道，拓實不由得直起雞皮疙瘩，因爲只要時機相差一點，自己或許也已葬身火海。
死者的身份已經判明，確實，其中沒有時生的名字。遇難者乘坐的車輛都已查明，所以即使時生是個假名字，也肯定不在其中。
可以鬆一口氣了。
可時生去哪裏了呢？在靜岡車站等了一夜，他也沒出現，以爲他在事故發生時已通過隧道，可他也沒來東條家。
“就此別過了。”他這麼說道。他爲什麼下決心要在那兒告別？他要去幹什麼？
歸根結底，他是什麼人？爲什麼會出現？又爲什麼消失呢？
拓實曾向東條淳子打聽過，時生會不會是自己的遠親。最初，時生就是這麼介紹自己的。東條淳子卻露出難以認可的神情，歪着腦袋說道：“麻岡家好像沒有這麼一位。”
她的回答自然在意料之中。拓實也一直以爲這種說法只是託詞。時生有什麼隱情，不便公開身份，又必須接近拓實。那隱情到底是什麼呢？然而，不管拓實怎麼冥思苦想，總想不出說得通的答案。
