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馬殿臣一心惦記趙義的安危，沒心思上山打圍，要回定風珠，抹頭又往山下走。老把頭追上來叫住馬殿臣，從懷中掏出了一棵三品葉的棒槌，想換馬殿臣背在身上的大獸皮。馬殿臣接過棒槌在手，掂了掂分量，這棒槌緊皮細紋，少說也有個五六兩，過去那會兒是小秤，十六兩一斤，所謂“七兩爲參、八兩爲寶”，半斤的棒槌世上少見。這棵棒槌多了不敢說，在山東老家換上幾畝良田綽綽有餘。老把頭對馬殿臣說：“好漢，這是我們兩天前挖的棒槌，俗話說隔行如隔山，你是放山的，我是打圍的，正所謂一物找一主，各有所歸，能不能讓我用這棒槌換你的獸皮？實不相瞞，你這獸皮可值老鼻子錢了，這東西喚作獕，乃山中獸王，兇惡無比，平日以虎狼爲食。關東山打圍的有句老話‘十虎出一豹，十豹出一獕’，熊與虎配出獕，長白山林深雪厚，老虎常見，豹子稀少，遇上十次虎也遇不上一次豹子，獕更爲罕見，遇上十次豹子不見得遇上一次獕，它這一身皮比上等的虎皮貴出幾倍。我這棒槌雖然稱不上寶，卻也不是小貨，你換去絕不喫虧。我得了這張皮子也不賣，帶回去做成一件皮襖，往後鑽山入林添幾分威風。”馬殿臣不懂獸皮價值幾何，這個棒槌卻是真金白銀，心想換了倒也無妨，當場將獸皮換成棒槌，小心翼翼揣在懷中，甩開大步趕下山，以蜈蚣丹在藥莊子換來了“九扣還陽草”。趙義也是命大，還有這麼一口氣兒了，服下九扣還陽草煎的藥湯，躺了三五日便可下地走動。馬殿臣拿出棒槌給他看，趙義大喜過望，如今有了這個棒槌，足夠在老家置辦幾畝薄田，再也不用爲喫飯發愁了！
哥兒倆辭別了東主，由趙義把棒槌包好了帶上，收拾行裝上路，翻山越嶺返回老家，一路走一路合計換了銀子如何使用。趙義在關外這幾年，已然是一口的土話：“咱先找個飯館子，整上一大盆燉肉、兩罈子上等燒鍋，狠勁兒造一把，再去堂子找個條兒順盤兒亮的姑娘，嘚瑟完了來上兩口大煙，那可太仙兒了！”
馬殿臣知道趙義這麼說只是痛快痛快嘴，都是窮怕了的人，有了錢他也捨不得這麼造。兩個人邊說邊聊，一前一後往山裏走，不知不覺就來到一處懸崖邊上。馬殿臣見前邊無路可走，轉過頭來正要下山，趙義卻突然變了臉，伸出手來往前狠狠一推，咬牙切齒地說了聲：“我去你的吧！”當場將馬殿臣推下深崖。正所謂“窮生奸計，富長良心”，人窮怕了沒有幹不出來的事情，見財起意就想着獨吞了。趙義揣着這個棒槌，心中便想：我憑什麼跟你平分，我一個人得了它，回家夠買一畝地再娶一房媳婦兒，和你分了夠買地就不夠娶媳婦兒，打我又打不過你，怎麼把你整死呢？他心中暗暗發狠，藏下害人的心思，眼珠子滴溜溜亂轉，琢磨如何弄死馬殿臣。一路捱到懸崖邊上，正是下手的機會，心中叫了一聲“好”，這是老天爺要成全我啊！當初馬殿臣如何替他挨板子、哥兒倆如何稱兄道弟、馬殿臣如何捨命上山給他找藥，此時此刻全忘了，牙一咬、心一橫、眼一瞪，冷不丁給馬殿臣來了這麼一下。馬殿臣雖有一身把式，但是明槍易躲，暗箭難防，當時心頭一緊，“啊”了一聲身形不穩，一個跟頭翻下山崖。打高處往下一掉，心說：完了，想不到自己死在過命的朋友手上，看來“二人不放山”這個忌諱不得不信，怪只怪自己看走了眼，交錯了朋友。霎時間萬念俱灰，雙眼一閉只等摔成肉餅了。怎知他命不該絕，或說是蒼天開眼，讓絕壁上伸出來的一棵松樹擋了一下，再加之懸崖底下有二尺多厚的落葉，這纔沒摔個屍骨無存，那也昏死了大半天，讓松樹枝條扎得千瘡百孔，衣衫盡破，慘不忍睹，渾身上下全是血，跟個血葫蘆似的。
這一下雖然沒摔死，好歹那也是萬丈懸崖，沒被野獸啃了實屬萬幸。不知過了多久，等馬殿臣明白過來掙扎起身，天色已經黑透了。馬殿臣吐出幾口血沫子，用胳膊胡亂一抹，抬頭四下一看，月光下只見懸崖下有一株老樹，一抱多粗，不知多少年前讓雷劈過，上半截枝葉不存，下半截樹幹兀自屹立在林中，當中已經空了，爛出一個窟窿。樹洞中有道紅光忽隱忽現。馬殿臣一來膽大包天，從來不知道什麼叫怕；二來落到這等地步，與孤魂野鬼並沒什麼兩樣，反正窮光棍兒爛命一條，倒要看看是鬼是怪！
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話說馬殿臣命和趙義二人懷揣棒槌，高高興興上路，想回老家買房置地娶媳婦兒，卻忘了“二人不放山”的行規，結果趙義起了貪心，下黑手將馬殿臣推下山崖。然而馬殿臣命硬福厚，自有神明護佑，一個要飯的趙義可害不死他。非但大難不死，還見到一個樹窟窿中紅光隱現。馬殿臣往身上一摸，火石火鐮尚在，於是撅了根松枝把上衣撕下一塊，纏在上邊捆成一根火把，走到近前借火光看向樹窟窿。不看還則罷了，這一看看明白了，都說大難不死必有後福，果然應驗了，這就是該着啊！不由得仰天大笑。原來樹洞中這是個七品棒槌葉，七個葉子各分五瓣，當中捧有一簇簇紅亮亮的棒槌籽兒，月光之下紅暈閃爍。馬殿臣雙眼放光，是兒不死、是財不散，該發財擋都擋不住，這就是命。顧不得許多，伸出雙手刨地，小心翼翼捧出這個棒槌，足有一尺來長，須葉俱全。馬殿臣不知道他挖出的這個大棒槌非比尋常，單有一個名字，喚作“鳳凰單滴淚”，千百年未必出得了一個，有多少銀子也沒地方買去。爲什麼說樹洞子中長出的大棒槌是“鳳凰單滴淚”呢？傳說關外深山老林裏有一種棒槌鳥，長得近似夜貓子，銜起棒槌籽兒到處飛，非得趕巧了讓一隻棒槌鳥把參籽掉在枯樹洞中，有了樹窟窿擋風遮雨做隱蔽，躲過挖棒槌的眼睛，地底下又有腐爛的樹根供其滋長，年深歲久成了寶參。長錯了地方不成，年頭不夠也不成，必須千年成形，並且長在枯樹洞中，纔可以稱爲“鳳凰單滴淚”，這是千年難得一見的寶棒槌！
且不提馬殿臣得了寶棒槌如何高興，眼下還是從深山老林中走出去要緊，否則命喪於此，縱使有千年大棒槌相伴，那也是屍骨不得還鄉的孤魂野鬼。當下脫去破衣服，裹好大棒槌，仔仔細細、小小心心，唯恐傷了一須一葉，背在身上綁好了，瞅準了方向往山外走。他心中有了盼頭兒，腳底下這勁頭也足，何況以前要飯那幾年，練出一個好胃口：要說喫，可以一頓喫下去三天的飯量；要說餓，三天兩宿水米不進他也頂得住。馬殿臣瞅準了一處走上去，踉踉蹌蹌直走到天光大亮，來到山下一條羊腸小道上，找了塊山石坐在上頭，尋思歇一歇再走。可這一坐下來，就覺渾身骨頭節兒疼，累得拾不起個兒來，身上到處是傷，連血帶泥，要多狼狽有多狼狽。正當此時，遠遠望見前邊有一個人在低頭趕路，腳步急促細碎走得匆匆忙忙。馬殿臣一看高興了，心想：說不定這位身上帶了乾糧，同是趕路之人，我上前多說幾句好話，興許能討些個喫的。想罷三步並作兩步追了上去，往前一追纔看清楚，這個人竟然是趙義！
真得說是冤家路窄，也應了一句話“仇人相見分外眼紅”。馬殿臣怒從心頭起、惡向膽邊生，三兩步追到跟前，在趙義背後高叫了一聲：“兄弟哪裏去！”趙義聞聲猛一轉身，三魂立時嚇丟了七魄，只見來者身上、臉上又是血又是泥，光了個膀子，與其說腿上穿的是褲子，倒不如說是幾十片迎風招展的破布條，晃晃悠悠奔自己就衝過來了，瞧不出是誰，聽說話聲卻似馬殿臣，直如晴天響個霹靂。趙義喫了一驚，話都說不利索了，戰戰兢兢問了一句：“馬……馬殿臣？你……你是人是鬼？”
馬殿臣聽罷哈哈大笑：“兄弟，你說我是人，我就是人，我敢在光天化日出來溜達，怎麼會不是人呢？你說我是鬼也對，我是死過一次的惡鬼，今天就要取你的狗命！”他不容趙義多言，“噌”的一下衝上前去，抬腿將趙義踹倒在地，揮拳一頓亂打。趙義那身子骨，如何捱得住馬殿臣三五拳？直打了個一佛昇天二佛出世，當場斃在了馬殿臣的亂拳之下。馬殿臣打死了趙義仍不解恨，心說：平日裏把你當親兄弟對待，不成想你小子禽獸不如，七十二個心眼兒，三十六個轉軸兒，肚子裏沒有一件好下水。腦瓜頂拍兩下，腳底板都流膿——你壞透膛了！
馬殿臣是越想越氣，越氣越恨，心中一發狠，拔出隨身的刀子，對趙義的死屍說道：“我得瞧瞧你這皮囊中裝了怎樣一副心腸！”說話給趙義開了膛，掏出心肝肚肺，一件件在日光下翻看，看罷多時，自言自語地說：“我還當你這廝長了黑肝腸，卻也和尋常的豬狗相似！”馬殿臣一來餓得狠了，二來殺人之後狂性發作，便將趙義的心肝一刀一刀割開來生喫了，方纔出了胸中一口惡氣。他抹去嘴邊血跡，又扒下趙義的衣服自己穿上，揣上那個三品葉的棒槌，抬腳將死屍踹到路邊的亂草叢中，大踏步走出了深山。
