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在飛機工程師艾迪·迪金眼裏，“飛剪號”就是個巨大的肥皂泡，美麗又脆弱。他必須小心翼翼地把它帶到海的另一邊。裏面的人卻歡聲笑語，全然不知自己和外面荒涼的夜之間，是一層多麼輕薄的膜。
這趟旅途的危險比他們想象中的大。要知道，飛行器製造技術還很新，而夜晚的大西洋上空還是個未經勘測的空間，處處都是未知的危險。儘管如此，艾迪總是很自豪地認爲，機長的技術、機組人員的投入以及可靠的美國工程質量會把他們安全地帶到家。
而這趟旅途，他卻害怕得要命。
乘客名單上有叫湯姆·路德的人。乘客登機時，艾迪不住地望向駕駛艙的窗外，心裏嘀咕着到底哪個是綁架卡洛安的始作俑者。他當然看不出來——他們就是羣衣冠楚楚養尊處優的商業大亨、電影明星以及皇親貴胄罷了。
做飛前檢修的時間裏他終於得以將煩惱的思緒從卡洛安身上轉開，一心撲在手中的活兒上：檢查工具箱，給四個巨大的輻射型發動機加油預熱，調節化油器和整流罩魚鱗板，還在水上飛機滑行時看住發動機。然而飛機達到巡航海拔之後，要他做的事情就沒幾樣了。他需要協調各發動機的速度，維持發動機溫度，以及調節汽油配比。接下來他的工作主要就是監控發動機，查看它們是否都運行順暢。他又開始胡思亂想了。
他有一種不理智的慾望，迫切地想知道卡洛安現在穿了什麼。要是腦海中浮現的她穿了扣好繫好的羊皮大衣和雨靴，他的感覺就會沒那麼糟。他不怕她冷——現在才九月——怕的是她沒遮掩好自己的身形。可她更可能穿了那件心愛的薰衣草色的無袖連衣裙。那衣服特別能襯出她曼妙的身材。在接下來的二十四小時裏，她都會被綁在一羣色狼之間。他只要一想他們如果喝酒會發生什麼，就痛得撕心裂肺。
他們到底他媽的想幹嗎？
但願其他機組人員沒注意到他現在這副狀態。所幸的是，他們各個都在專心忙自己的活兒，而且並沒像在其他飛機裏一樣擠在一起。“波音-314”的駕駛艙非常大，寬敞的駕駛席僅僅是一部分。機長貝克和副機長強尼·多特並肩坐在操控臺前高高的駕駛座上，二人之間的空當通向一扇活板門，從那兒能下到機頭部位的艏艙。到了夜裏，飛行員後方可以拉上厚厚的遮光簾，這樣其他艙室的光線就不會干擾到他們的夜行視線了。
“飛剪號”駕駛艙單這個區域就比其他飛機的駕駛艙大，其餘部分則更加慷慨。飛機左舷幾乎貼滿了兩米長的圖表，導航員傑克·阿什福現在正在那邊彎腰看着地圖。正後方放了張小型會議桌，機長不駕駛的時候會坐在那兒。機長的桌子旁邊有個橢圓形的艙口，艙口通向機翼矮道：飛行途中可以通過矮道夠到發動機乃是“飛剪號”的一大特色。飛機在空中時，艾迪可以用它做一些類似修補漏油點之類的簡單維修。
右舷側副駕駛席正後方是一個通向客艙的樓梯，再後面是廣播臺，本·湯普森就面朝前方坐在那兒。本後面坐的就是艾迪了。他側向而坐，盯着滿牆的操控儀表和一大排操縱桿。在他稍右邊一點是通向右舷機翼的矮道。駕駛艙的後部是一扇通向貨艙的門。
