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詹姆·伽姆的地下室裏房間套着房間，猶如我們夢中的迷宮一般，叫人摸不着頭腦。在他還是怕生害羞的時候，那是多少年多少年以前了，伽姆先生就在遠離樓梯的、最隱祕的那些房間裏尋歡玩樂。最遠的旮旮旯旯裏都有房間，這些房間遠離別的生命，伽姆是多年沒有打開了。可以這麼說吧，這些房間中有幾間依然住着人，不過那房門後的聲音老早以前就由高而低，漸入無聞了。
房間與房間之間地面高低不等，相差可達一英尺。有時要跨門檻，有時要躲門楣。如果有車裝着東西，那是滾也不可能拖也很困難。要逼着什麼人在你前面走——磕磕絆絆，又哭又叫，乞求哀告，砰一下撞了個頭昏眼花——很不容易，甚至都有危險。
隨着伽姆先生智慧和信心的增長，他覺得自己再也不用到地下室中那些隱祕的部分去滿足他的要求了。如今他使用的是圍着樓梯的一套地下室房間，這些房間很大，有自來水有電。
此時，地下室漆黑一片。
在那個地面鋪着沙的房間底下，在那地下土牢裏，凱瑟琳·馬丁悄無聲息。
伽姆先生就在這地下室裏，可他並不在這一間房間。
他所在的房間遠離樓梯，黑黑的，人的眼睛看不到，可是卻充滿了小小的響動。那兒有水的流淌聲，小水泵也嗡嗡地響着。小小的回聲聽去倒顯得這房間很大似的。空氣溼溼涼涼的，聞上去有綠色植物的味道。撲棱棱翅膀迎着臉頰一陣撲動，呼啦啦有幾隻從空中飛過，一聲低低的快樂的鼻音，是人的聲音。
這房間裏沒有任何人眼可以看見的光波，但伽姆先生卻在這裏而且還能看得很清楚，雖然每一樣東西他看去層次不同且都呈強烈的綠色。他戴着一副很高級的紅外線護目鏡（以色列貨，從軍用剩餘物資商店買來的，不到四百美元），將閃出的紅外光束投到他面前的鐵絲網籠子上。他坐在一把直靠背椅的邊沿上，神情癡迷地注視着一隻昆蟲在往鐵絲網籠子裏的一株植物上爬。年輕的成蟲剛剛從籠子底部潮溼的泥土中一隻繭子裏破殼而出。她小心翼翼地爬上那株茄屬植物的一根莖，正尋找空間以展開那仍黏在背上的潮漉漉的新翅膀。她選中了一根橫着的嫩枝。
