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叫史達琳感到意外的是，側翼的第一間屋子是一間設備良好的遊戲室。兩個美國黑人孩子在巨大的填塞動物中間玩耍。一個坐在大車輪上，一個在地上推着一輛卡車。屋角停了各種各樣的三輪腳踏車和玩具手推車，屋子正中有一套巨大的叢林式兒童遊樂設施，下面的地板上鋪着厚厚的墊子。
遊戲室一角有一個高個子的人坐在情侶座上看《時尚》雜誌。牆壁上安裝了許多攝像機，有的高，有的與眼睛齊平。角落裏一架攝像機鏡頭旋轉着調整着焦距，對準了史達琳和瑪戈·韋爾熱。
史達琳已過了對褐色孩子觸目驚心的時期，但是她還是很鮮明地意識到那些孩子們的存在。她跟瑪戈從屋裏穿過時，覺得看着那些興高采烈起勁地玩着玩具的孩子們是很愉快的。
“梅森喜歡看孩子，”瑪戈·韋爾熱說，“可除了最小的孩子之外，孩子們看見他都害怕，所以他就像現在這樣做。他們在這兒玩過之後就去騎馬。都是巴爾的摩兒童福利院的日託孩子。”
梅森·韋爾熱的房間必須通過他的浴室才能到達。那全套設備佔了側翼建築的整個寬度，看上去像進入一個醫療機構，全是由鋼鐵、鉻鋼和工業用地毯組成。有巨大的淋浴室，有上方設置了抬舉設備的不鏽鋼浴缸，有盤曲的橘紅色軟管和蒸汽浴室，還有巨大的玻璃櫥櫃，裏面裝着從佛羅倫薩新聖馬利亞製藥廠買來的種種藥膏。浴室剛用過，空氣裏還懸浮着水霧、香膏和鹿蹄草的香味。
史達琳看見通向梅森·韋爾熱的房間的門下有燈光。他的妹妹一碰門把手，燈光便熄滅了。
梅森·韋爾熱房間角落的起坐區被樸素的燈光照亮，長沙發上方掛了一張威廉·布萊克[30]的《悠悠歲月》的精美複製品——上帝用他的卡尺在測量着生命。爲了紀念新去世的老韋爾熱，那畫用黑紗框了起來。屋子的其他部分一片昏暗。
從黑暗裏傳出機器運行的有節奏的聲音，每運行一次便發出一聲嘆息一樣的聲音。
“下午好，史達琳特工。”一個被機械放大了的渾厚的聲音傳來，其中缺少了摩擦音。
“下午好，韋爾熱先生。”史達琳對着黑暗說，她頭頂的燈光暖烘烘的。人間的下午在別的地方，進不了這兒。
