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感謝上帝，漢尼拔·萊克特被鑑定爲殺害里納爾多·帕齊的兇手，這就給了克拉麗絲·史達琳真正的工作。她成了聯邦調查局跟意大利當局之間事實上的低層聯絡員。有了任務，需要堅持幹下去總是好的。
自從緝毒槍戰之後，史達琳的世界起了變化。她跟費利西亞納魚市的其他倖存者們都被送進了一種行政上的煉獄，要煉到司法部給參議院司法小組委員會寫了報告纔會結束。
在找出了萊克特的X光片之後，史達琳一直踏步不前，只做些高級臨時工，在匡蒂科國家警察學院給生病或度假去的教官代代課。
華盛頓在整個秋冬季節都被白宮的一樁醜聞糾纏着。口沫四濺的改革家們使用的唾沫比總統那可憐的小罪愆應得的唾沫多多了。美國總統爲了避免受到彈劾，公開喫下的大糞超過了他應該喫的分量。
在這個馬戲團裏，小小的費利西亞納魚市屠殺被擱置了起來。
一個沉痛的道理在史達琳心裏一天天滋長：她在聯邦的工作不會再跟以前一樣了。她成了特殊人物。同事們跟她來往都心存戒備，好像她害了傳染病。史達琳還年輕，這種行爲還沒能叫她喫驚或失望。
忙是好事。意大利政府對漢尼拔·萊克特的資料所提出的要求向行爲科學處大量湧來。要求往往是兩份，另一份是國務院要的。史達琳總是認真作答，大量吞進傳真文件，用電子郵件寄出萊克特的檔案。博士失蹤後的七年裏擴散出去的外圍消息之多令她感到驚訝。
在她行爲科學處底層的那間小屋裏，從意大利來的帶墨污的傳真、一份份的意大利報紙和其他文件氾濫成了災。
她能夠給意大利人什麼有價值的東西呢？他們手邊的只是帕齊死亡前幾天在電腦上對VICAP提出的有關萊克特的問題，意大利新聞界用這爲帕齊平了反，宣稱他是因爲想恢復自己的名譽而去祕密緝拿萊克特博士的。
而在另一方面，史達琳又感到迷惑，即使萊克特博士回到美國，從帕齊案件得到的情報在這兒又能夠有什麼用呢？
