第九章 火燒三岔河口·上 (第2/10頁)

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劉橫順火一樣急的脾氣，怕誤了正事，來不及聽李老道多說，接過厭勝錢往懷中一揣，快步如飛來到三岔河口。銅船過了晌午纔到，此刻時辰尚早，河邊卻已經擠滿了老百姓，人挨人人擠人，密密匝匝、摩肩接踵，將三岔河口圍了一個水泄不通，還引來了很多做買賣的小販，有的在河邊擺攤兒，有的挑着挑子在人羣之中到處穿梭，喫的喝的玩的用的，五花八門，賣什麼的都有，都趕在這一天掙錢。說誇張點兒，賣好了一天能頂一年的進項，就說這賣涼茶的，擱在平時一大枚隨便喝，喝吐了也不多收錢，多兌幾壺涼水全出來了。在這一天可不同，看熱鬧兒的人山人海、摩肩接踵，又熱又渴，五個大子兒一碗，不喝涼茶沒別的，你還愛喝不喝。賣水果的更少不了，平常論筐賣，今兒個把水果都切成小塊，一小塊兩大枚，翻着跟頭折着個兒賺錢，其實都是爛了一半的，把壞的切下去，嫌貴您別買。不過可有一節，小商小販賣的價高，也不都是自己賺的，得給地面上的巡警保安隊留出一份進項，而且別看老百姓得多花錢，穿官衣的照樣白喫白喝白拿。天津衛民間稱這一天爲“銅船會”，比趕大集開廟會還熱鬧。

做買賣的人裏有一位最引人注目，太陽穴上貼着半塊膏藥，滿臉連成片的大小麻子，穿着一件破舊的大褂，蹲在路邊操着一嘴天津話連喊帶吆喝，正是前文書咱提到過的賣野藥的金麻子，今天三岔河口這麼熱鬧，難得做生意的好機會。但他可不是來賣“鐵刷子”的，打胎藥在這兒沒銷路，這個季節正是天氣悶熱，最容易積食上火的時候，他特地配了幾罐子人丹過來賣。人丹最早是從日本流傳過來的，仁義的仁，寫出來是仁丹，用來解暑提神，後來中國人抵制日貨，自己研製了“人丹”，不僅可以解暑，更能夠緩解五勞七傷，對脾胃也有好處。金麻子賣的人丹是他自己做的，找賣藥糖的買幾塊人丹口味的藥糖，回家用擀麪棍兒磨成粉，摻上棒子麪兒用水調了再搓成丸，又上了色，有甜味兒有藥味兒，唯獨沒藥勁兒，純屬騙人，可架不住這一天來的人太多，個頂個兒擠得滿頭大汗，前心後背都溼透了，爲了防備中暑爭相購買，不一會兒就把金麻子的人丹買空了。金麻子又從包袱裏把大力丸拿出來擺在地上，他有個算計，今天整個兒天津衛的混混兒都在這兒呢，沒有一個善茬兒，就奔着打架來的，我這大力丸正好賣給他們，其實就是中藥鋪裏代客煎藥剩下的藥渣子，以前的藥渣子都得倒在路上，金麻子專撿這些東西，黏不住怎麼辦呢？熬一鍋江米粥，把藥渣子摻進去，再一個個揉成藥丸。這麼做還有個好處，巡警過來管他賣野藥就有話說了：“副爺，我這是切糕丸，管餓不管病，要不您來一個嚐嚐？”巡警也拿他沒轍，知道他這不是什麼好東西，白給也不要。

金麻子的心眼兒都使在這上頭了，他跟平常賣野藥一樣，也有一套生意口：“各位老少爺們兒瞧好了，趕上今天鬥銅船，我把家傳的寶貝拿出來了，過了這村可就沒這個店了，什麼家傳寶貝？一名虎骨壯筋丹，二名化食丹，要說這倆名字您不知道沒關係，還有個響噹噹的名字叫八寶十全百補英雄大力丸！您說哪八寶？珍珠、犀角、雄黃、琥珀、龍骨、硃砂、冰片、麝香！哪十全？黨蔘、白朮、茯苓、炙甘草、當歸、川芎、白芍、熟地黃、炙黃芪、肉桂，這麼些個好東西使蜂蜜調了，做成這八寶十全大力丸，百補就甭說了，你缺什麼補什麼，沒有不補的。除了補以外，咱這玩意兒抄了孫思邈的方子、得過華佗的傳授，能治百病，像什麼瘟病熱病傷寒病、跑肚拉稀大頭嗡、食疾瘧疾大肚子痞積，沒有不能治的。這還是內疾，外傷更管用，甭管您是讓刀砍着、斧剁着、鷹抓着、狗咬着、小雞子啄了迎面骨、耗子啃了腳後跟，鼠瘡脖子連瘡腿、腰翁砸背砍頭瘡，百試百靈，當時見效。那位說我沒病，也不用補，喫你這大力丸就沒用了吧？話可不能這麼說，我這丸藥還能強身健體、固本培元，老爺們兒喫了槍不倒，小媳婦兒喫了體不寒，孩子喫了長得快，老頭兒喫了腰不彎，死人喫了能翻身，活人喫了變神仙，今天不買我的藥，進了棺材閉不上眼！”

金麻子就靠這嘴上的本事，拿藥渣子和江米麪兒搓出來的大力丸也賣了不少。眼看着銅船會就要開始了，他把錢揣好了，剛要收拾攤子，正好緝拿隊費通費大隊長帶着倆巡警打眼前過，正好看見金麻子，一腳踩在攤子上：“又出來賣野藥，沒收非法所得！”身邊的巡警上去就是倆嘴巴，把金麻子的錢全搶走了，這一天白忙活。金麻子之前想得挺好，那套說辭全沒用上，他可忘了，跟穿官衣兒的有道理講嗎？金麻子心裏這個彆扭，跳大河想死的心都有，但是沒看完過銅船就死，那可更虧了。當下將地上鋪的破布捲起來往身後一背，也擠進人羣爭着搶着去看熱鬧。

那位說在河邊看個銅船，縱然一年一次，何至於這麼熱鬧？您是有所不知，銅船不是過去就完了，河岔子上搭了一座木臺，幾百條漢子相對而立，高的、矮的，胖的、瘦的，醜的、俊的，老的、少的，吊着膀子瘸着腿，嘴歪眼斜、神頭鬼臉，什麼樣的都有，可沒一個善茬兒，一個個短衣襟、小打扮，擰着眉、瞪着眼，咬牙切齒，劍拔弩張，似有深仇大恨一般，臺下大批巡警嚴防死守。這座臺子纔是最熱鬧的地方，雙方均爲漕幫，要在臺子上分個高低、拼個死活。

說起來這也是銅船會的一個傳統，天津城位於九河下梢，漕運最爲發達，漕幫是當地最大的幫派，從大明朝開始南糧北調，維持漕運六百年，運河上的糧船、貨船全歸他們管，其中有漕幫自己的船，也有私人過來投靠的，因爲在運河上行船得給官府交錢，如果說你自己交，一條船一百塊錢，交給漕幫也就八十，他們自己留下二十，給官廳交六十，擱現在時髦的話講叫“團購”，當然可不只是因爲一次交得多才便宜，這其中多有官私勾結、明爭暗鬥，非得是漕幫纔有這麼大的勢力，尋常的船戶絕對幹不了這個。你若說認頭多給錢，就是不願意入漕幫，那也不是不行，可有人明裏暗裏找你麻煩，說不準什麼地方就出了岔頭，讓你喫不了這碗飯。由於幹這一行的人太多，不可能全是一條心，別管什麼幫什麼派，都是爲了獨霸一方掙錢，難免分贓不均，什麼師徒兄弟道義也顧不上了，所以漕幫內部也分門別派。遠了不說，三岔河口就有兩大幫派，上河幫把持北運河，下河幫把持南運河。在過去來講，南、北運河稱爲潞、衛二水，兩大幫會的官稱是潞漕、衛漕，老百姓俗稱爲上河幫、下河幫，各轄一條運河，雙方素來不睦。南北兩條運河在三岔河口分開，船戶們從誰的地盤過，錢就交給誰，所以這兩個幫派之間爭鬥不斷。

上下兩河的幫會，誰也不願意銅船從自己的河道過，因爲銅船又大又慢，還不止一艘，一來就是十餘艘，只要大銅船一進來，其餘的船隻都得讓道。不僅上下兩河的幫會，腳行和鍋伙也是這樣，南北運河是所有人的飯碗，這些人睜開眼就欠着一天的飯錢，過銅船這一天干不了活兒就得捱餓。上下兩河的勢力，爲了此事經常發生衝突，那可沒有小打小鬧的，往往是少則幾百人多則上千人的大規模械鬥，死傷甚多，官府卻管不了，這是漕幫內部的爭鬥，該交的錢交給你了，死走逃亡你別摻和，幾百年來一直是這個規矩，官府的權力再大，管不了江湖上的幫會，也不願意管，只要不是殺官造反、殃及無辜百姓，人腦子打出狗腦子也無妨。

可是衝突越演越烈，嚴重危及了地方，官府坐不住了，怕鬧得不可收拾，真出了大亂子誰也脫不了干係，只得從中斡旋，最後上下兩河幫會達成了協議——過銅船之前，雙方在三岔河口的河岔子上較量一番，這得有個規矩，立下文書字據，不準羣毆械鬥，可以一對一個，生死不論，哪一方落了敗，就在臺上晃動令旗，龍船從遠處望見令旗，就帶銅船往這邊開。起初只是爲了爭河道，年復一年鬥到如今，勝敗已不止於爭銅船了，更爲了在天津衛老少爺們兒面前抖一抖威風、顯一顯銳氣，勝的一方這一年揚眉吐氣，壓對方一頭。

陰曆五月二十六這一天，三岔河口天陰如晦，格外地悶熱，似乎還憋着一場大雨，看熱鬧的都是汗流浹背。劉橫順和杜大彪穿過人羣擠到近前，臺下從裏到外圍了三層警察，就這兒容易出婁子，官廳可不敢掉以輕心。衆人見劉橫順來了，給他閃出一個空當。當警察的並不怕出事兒，到時候該怎麼辦怎麼辦，該抓人抓人，真出了亂子，自有長官頂着，板子也打不到警察身上，他們只不過是地方上的臭腳巡，換了哪個當官的也得按月發餉，因此是看熱鬧不嫌事兒大，有人告訴劉橫順：“劉頭兒你來得正好，這就要比畫了！”

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