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<h4>1</h4>
一片熱浪籠罩着巴爾的摩。市郊雖然草木繁盛，還有成千上萬個草坪噴頭播灑着涼意，可有錢的居民還是不肯出門，只想待在開足空調的屋裏。北大街上，妓女們沒精打采地擠在陰涼處，假髮下的汗水還是流個不停。街角幾個青少年穿着寬鬆的短褲，正從口袋裏掏出毒品做交易。現在雖然已經是九月下旬，但秋天似乎還遙遙無期。
一輛鏽跡斑斑的白色達特桑轎車行駛在城北的白人工人居住區，車前燈已經破碎，電工膠帶在原處粘了個“X”。車裏沒裝空調，司機把所有車窗都搖了下來。那是位二十二歲的英俊小夥，他穿着牛仔半截褲和潔白的T恤，戴着頂紅色棒球帽，帽額上印着白色的“SECURITY”【1】 。小夥子坐在沾了汗水有些滑的塑料座椅上，他卻並不在意。他現在心情很不錯。收音機里正播着92Q電臺的《二十首歌連播》。副駕駛座上攤放着一本活頁冊，紙頁上印着不少專業術語。他間或瞟上一眼，爲了應付明天的考試默記在心。學習難不倒他，記住這些東西用不了幾分鐘。
前面是紅燈，他停下車，一輛保時捷敞篷車也並排停住，車裏是位金髮女郎。他朝她咧嘴一笑：“好車啊！”她卻既不看他也不回話。不過他心想自己看見了她嘴角的那一絲笑意。大太陽鏡背後那張臉可能要比他老上一倍吧，開保時捷的女人多是這個年紀。“比誰先到下一個交通燈。”他說道。這話把她逗笑了，笑聲悅耳又有挑逗性，她纖秀的手抬起推到一擋，轎車便火箭般疾馳而去。
他聳聳肩，不就是試試嘛。
車子經過樹木繁茂的瓊斯·福爾斯大學【2】 ，這所常春藤盟校比他自己的學校名氣大很多。他開車路過宏偉的校門時，身邊正巧跑過八九個穿着運動裝的女孩兒。她們穿着緊身短褲、耐克鞋和被汗水濡溼的T恤，以及吊帶背心。他猜這是曲棍球隊在訓練，領跑那個身材姣好的女孩兒就是隊長，正帶領隊員們爲賽季做準備。
隊列轉進校園。突然他感到暈眩，眼前浮現起強烈而刺激的幻象，幾乎連路都看不清了。他想象着她們待在更衣室，胖姑娘站在淋浴間往身上抹肥皂，紅髮姑娘用毛巾擦拭長髮，黑人女孩兒正往身上套白色蕾絲內褲，那個有男子氣概的隊長赤裸着身體走來走去，展示她的肌肉。突然，姑娘們被什麼東西嚇到了，她們睜大雙眼，眼神充滿恐懼，歇斯底里般驚叫哭喊。她們四處奔逃，互相推搡。胖姑娘摔倒在地上，躺在那兒無助地啜泣，其他人卻不管不顧地從她身上踩過去。所有人都拼命躲藏，想找到出口，或者遠離那個可怕的東西。
他把車掛上空擋停在路邊，喘着粗氣，他能感受到自己錘擊般的心跳。這是他見過最棒的幻象了，但有個細節還不知道。她們在怕什麼呢？他在豐富的想象中四處搜索答案，急得直喘氣。突然他想到了！是火！更衣室着火了，她們怕的是火焰。她們半裸着身子，六神無主地團團亂轉，被煙霧嗆得喘不過氣，咳個不停。“我的天。”他不禁低語道，直勾勾地盯着眼前的幻象，彷彿達特桑轎車的前擋風玻璃上正放着電影。
過了一會兒，他平靜下來。他的慾望還是那麼強烈，可幻象已經滿足不了他了。好比口渴如火的時候，光想着喝啤酒是沒用的。他撩起T恤下襬擦擦臉上的汗，知道自己應該努力忘了那段幻象繼續開車。可那段幻象實在太逼真了。這事兒的確危險，萬一被抓得坐好幾年牢，但他做事從來不在乎危險。他也試過把這誘惑壓下去，卻只堅持了一秒。“幹吧。”他咕噥道，接着掉轉車頭穿過校門駛進校園。
