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週一清晨，在舊金山金門大道450號的聯邦大廈，FBI特工朱迪·馬多克斯坐在第十五樓的一間審判室裏等待着。
審判室裏鋪着金色的木地板。新裝修的審判室裏總是這樣。它們一般都沒有窗戶，所以建築師試圖採用較淺的顏色，讓室內看起來更明亮一點。這是她的猜測。長期以來，她總是在審判室裏等待。大多數執法人員都是這樣。
此時此刻，她很擔心。在法庭裏，她總是很擔心。爲了一個案子，她往往要準備好幾個月，甚至好幾年，但是案子一旦上了法庭，就說不準了。被告可能很狡猾，也可能很無能；法官可能是個眼光犀利的開明人士，也可能是個年邁體弱的老頑固；陪審團可能是一羣明智而有責任感的公民，也可能是一夥粗鄙的底層蛀蟲，他們自己本身就該坐牢。
今天有四個男的受審，他們分別是：約翰·帕頓、“收稅員”歐尼斯特·迪亞斯、馮李、馮胡。馮氏兄弟是大惡霸，另外兩人是他們的上級。他們與香港的一個三合會合作，建立了一個洗錢網絡，將北加州製毒業的黑錢洗白。朱迪花了一年的時間查明他們的勾當，又花了一年的時間來找證據。
她調查亞洲犯罪分子的時候，有一大優勢：長得像東方人。她父親是個綠眼睛的愛爾蘭人，但是她長得更像過世的母親，她母親是越南人。朱迪身材修長，頭髮呈深色，眼角微微上翹。她調查的這兩個華人犯罪分子從來沒有想過，這個漂亮的亞洲混血姑娘竟然是個能力出衆的FBI特工。
與她合作的是一個檢察官助理，她對此人的瞭解非同一般。此人名叫唐·萊利，直到一年前，他們兩人還是同居關係。他跟她一樣大，也是三十六歲，是個經驗豐富、充滿活力、聰明絕頂的人。
她本以爲這個案子已經滴水不漏。但是被告聘請了舊金山最頂尖的刑事律師團隊，炮製了一場聰明而又出色的辯護。他們的律師巧妙地削弱了證人證詞的可信度，因爲證人本身也不可避免地來自犯罪陣營，而且他們還歪曲了朱迪收集的證明文件來迷惑陪審團。
朱迪和唐都不知道最終的審判結果會是什麼樣子。
朱迪對這起案子放不下心，還有個特別的原因。她的直接上級——亞洲團伙犯罪專案組的督察快要退休了，她向上級提出了申請，要接替這個職位。舊金山分局的頭領——特工主管將支持她的申請，她對此心知肚明。但她還有個競爭對手——馬文·哈耶斯，這也是個野心勃勃的特工，跟她同屬一個年齡層。而且馬文還有個強有力的靠山，他最好的朋友是助理特工主管，主管團伙犯罪和白領犯罪【8】 專案組的所有調查活動。
人員升遷由人事處負責，但是特工主管和助理特工主管所說的話也很有分量。目前，朱迪和馬文·哈耶斯的競爭很激烈。
