蔡駿提示您：看後求收藏（貓撲小說www.mpzw.tw），接着再看更方便。
<h3>一</h3>
人們真正的生活開始於不同的時期，這一點和他們原始的肉體相反。
——斯蒂芬·金：《黑暗的另一半》
那一年，她7歲。
初夏的夾竹桃肆無忌憚地綻開在馬路邊，這是一個萬物生長的季節，暮春凋零的花瓣在泥土下慢慢腐爛，這些美麗的屍體滋潤了某些神祕的生命，從黑暗的地底深處，緩緩地爬出來——無論是活着的，還是早就死了的。
7歲的池翠正悄悄地把頭伸出窗戶，睜開那雙清澈得讓人着迷的眼睛，向馬路另一端的夾竹桃樹叢望去。她喜歡那種紅色，一種誘惑人的顏色，儘管父親告誡過她許多遍：那種花是有毒的。
父親正在午睡，一些均勻的酣聲從他的喉嚨裏擠出來。一小時前父親對她說，如果睡醒以後看不到她，那她就會捱揍了。池翠相信父親的話。但她還是呡着那雙小嘴脣，又把頭探出窗外，向那叢紅得刺眼的花看了看。半分鐘以後，她無聲無息地走出了家門。
很快她就穿過了馬路，通過一條幽深的小巷，一頭鑽進了夾竹桃樹叢裏。那些花瓣和樹枝散發出一股奇特的味道——這味道並不好聞。7歲的池翠忽然有了些噁心，她知道眼前這些外表美麗的花朵的枝葉裏蘊藏着某種毒液，正如父親的告誡。幾根夾竹桃的枝葉被她碰斷了，一些渾濁的粘液從斷枝裏流了出來，沾到了她的衣服上。池翠這才感到了害怕，她不敢用手去碰那些彷彿帶有魔咒的液體，甚至還想吐。
於是，她開始向前奔跑，7歲女孩嬌小的身軀在茂密的夾竹桃樹叢間穿梭着。高大的枝葉遮擋了天光，在樹叢間構成了另一個幽暗的世界。胸中的那顆小小的心臟跳得厲害，她感到自己就像是一隻小鹿，在黑暗的森林中逃避着獵人的追捕。
不知道跑了多久，池翠終於逃出了夾竹桃林。一道白光刺痛了她的眼睛，她花了很長時間才讓眼睛重新適應：眼前是一條寂靜的小巷。
