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火箭第一節的引擎必須迅速關閉，然後立刻脫離，否則推力的逐步衰減會導致第一節追上第二節並與之錯開。一旦燃料管路內部的壓力下降，閥門關閉，第一節就會在彈簧式爆炸螺栓爆炸五秒後脫離。螺栓能夠將第二節的每秒速度增加2.6英尺，確保它能夠乾淨利落地脫離。
安東尼知道去路克家的路。他曾在那兒度過一個週末，那是幾年前，埃爾斯佩思和路克從帕薩迪納搬來不久。他用了十五分鐘就來到路克家，房子在埃克爾斯山，它所在的那條街上全是有些年歲的大房子，距市中心只有幾個街區之遙。安東尼把車停到一個拐角處，以防路克提前看到他的車，知道有人已經來了。
他來到房子後面。他本該覺得信心滿滿，因爲他手裏握着全部的好牌：出其不意、時間領先，還有一把槍。相反的，他卻是心煩意亂，前面兩次他都認爲路克已是甕中之鱉，但每回都讓路克逃脫了。
他仍然不知道路克爲什麼選擇飛到亨茨維爾，而不是卡納維拉爾角。這莫名其妙的決定說明還有安東尼不知道的事情，說不定什麼時候它就會跳出來給他一個不願看到的“驚喜”。
路克的房子是一座白色的二十世紀初的殖民風格建築，有一個柱子支撐的陽臺。對一位在陸軍工作的科學家而言，這所房子實在是過於宏偉，但路克從來不會假裝按照一位數學家的收入標準來生活。安東尼打開矮牆上的一扇門，走進院子。雖然這裏很容易破門而入，但現在是沒有必要的。他繞着後院走了一圈。廚房門邊有個赤陶花盆，盆裏的三角梅開得正盛，花盆下面有一把大鐵鑰匙。
安東尼開門進去。
雖然房子的外觀保持了典雅老派的風格，但裏面的陳設裝潢卻是最新潮的。埃爾斯佩思在廚房裏配備了各式用具。門廳很大，色彩明亮柔和，起居室裏有櫃式電視和電唱機，餐室擺放着時髦的八字腿椅子和櫥櫃。雖然安東尼更喜歡傳統傢俱，但他不得不承認室內的裝潢很是漂亮。
他站在起居室，凝視着配有粉紅色軟墊的弧形沙發，當年在這裏度過的那個週末彷彿歷歷在目，那時他只用了不到一個小時就判斷出路克和埃爾斯佩思的婚姻出現了問題。埃爾斯佩思一直在賣弄風情，這是她感到焦慮不安的標誌，而路克則強顏歡笑，做出一副愉快而好客的樣子，這也不是他的性格。
