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“但是當你失敗了，這就是一回事！”
“這不一樣，你要硬說這是一回事，那纔是又傲慢又愚蠢呢。”
其他幾個人顯然覺得他太過分了，就一齊上來勸說。託尼奧說：“我們不要爲了很久以前的事情爭吵了。”
休知道他該住嘴，但他怒氣未消。“自從我十三歲起，我就一直聽皮拉斯特家的人詆譭我父親，但我不容一個演馬戲的人說這種話。”
梅茜站了起來，她的眼睛像綠寶石一樣閃着冷冽的光。片刻間，休以爲她會扇他一巴掌。但她說：“跟我跳個舞，索利。也許音樂停了的時候，你這位粗魯的朋友已經走掉了。”
<h4>3</h4>
休跟梅茜的爭吵攪散了聚會。索利跟梅茜單獨走了，其他人決定去抓老鼠。抓老鼠是違法的，但從皮卡迪利廣場往外走五分鐘就能找到五六個經常設局的老鼠坑，米奇·米蘭達對此瞭如指掌。
他們從阿蓋爾寓所出來，去倫敦一個名叫巴比倫的地區，這時天色已晚。這裏沒有梅費爾那邊的宮殿式建築，但離聖詹姆斯大街的紳士夜總會很近，那是一個街道狹窄而擁擠的居住區，專門容納賭博、嗜血運動、吸食鴉片和色情書報，尤其是賣淫活動。夜晚熱得讓人流汗，空氣中到處是飯菜、啤酒和下水道的氣味。米奇跟幾個朋友慢悠悠地在擁擠的街上閒逛。一個老頭戴着一頂壓扁了的禮帽，擠上前來向他兜售一本淫穢詩集，一個臉上塗了胭脂的年輕男子朝他擠眉弄眼，還有一個衣着體面、年齡與他相仿的女人呼啦啦地撩開她的外套，讓他瞥一下她那兩隻漂亮的裸乳，還有一個衣衫襤褸的老女人帶着一個十歲左右、長着天使般臉龐的女孩供他做愛。這裏的建築大多是酒吧、舞廳、妓院和廉價的住宅，牆壁髒污，窗戶很小，破破爛爛，通過窗子偶爾能窺見裏面的人在煤氣燈下尋歡作樂。路上有穿着白色馬甲、跟米奇一樣的社交人物，也有戴圓頂硬呢帽的職員和店主、瞪大眼睛的農民、敞開軍服的士兵、口袋裏暫時裝滿鈔票的水手，讓人喫驚的是還有很多外表體面、相互挽着手的中產階層夫妻伴侶。
米奇很是快活。這是幾個星期裏他第一次設法擺脫了老爹晚上外出。他們在等着塞思·皮拉斯特死掉，好讓他們做成來復槍的交易，但這老傢伙就是攥着一口氣不肯死，就像緊緊貼在岩石上的帽貝。跟父親一道去音樂廳和妓院毫無樂趣可言，此外，老爹對待米奇愈發像對待一個僕人，有時候他找妓女時，甚至讓米奇在外面等着。今天晚上老天賜福，實在是一個解脫。
他很高興又碰到了索利·格林伯恩。格林伯恩甚至比皮拉斯特家還富有，或許索利有朝一日對他有用。
