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<h3>第一章 一 月</h3> <h4>1</h4>
六年後，休回到了倫敦。
在這六年裏，皮拉斯特家族的財富增長了一倍，休在其中起了部分作用。
他在波士頓幹得十分出色，遠遠超出了他的預料。美國剛從內戰中恢復過來，跨大西洋的貿易得到蓬勃發展，休的工作保證了皮拉斯特銀行融資這類收益頗豐的生意，收效十分顯著。
隨後他引導銀行股東，投資一系列利潤豐厚的北美股票和債券。戰爭結束後，政府和企業都需要錢，而皮拉斯特銀行便爲此籌措資金。
最後，混亂的鐵路股票市場讓他積攢了不少專業知識，他能判斷出哪條鐵路能帶來財富，哪條鐵路邁不過第一道坎。約瑟夫伯父一開始十分警覺，擔心1873年的紐約危機重現，不過休也繼承了皮拉斯特家族謹小慎微的保守作風，他推薦的都是些優質的股票，避免任何華而不實的投機行爲，最後證明他的判斷都是正確的。皮拉斯特目前在北美工業發展籌集資金的業務中引領先機。休每年的工資是一千英鎊，他知道他的價值不止這些。
他在利物浦離船上岸，迎接他的是皮拉斯特銀行本地辦事處的首席代表，休去波士頓後每週至少跟這個人互通一次電傳。兩個人從未見過面，相認以後那位代表說：“老天，我不知道原來你這麼年輕啊，先生！”這讓休很高興，儘管當天早上他還在自己烏黑的頭髮上看到了一絲白髮。他今年二十六歲了。
他沒在倫敦停留，直接坐火車去了福克斯通。皮拉斯特銀行的股東們可能覺得他該先來見見他們，然後再回去看望母親，但他卻不以爲然，他把自己生命中整整六年時光都給了他們，至少該先陪母親待一天。
他發現母親比原來更加恬靜、漂亮，雖然她仍然身着素衣，紀念他的父親。他的妹妹多蒂現在已經十二歲了，已經不怎麼記得他，很是害羞，直到他把她抱上自己的膝頭，告訴她當初給他疊襯衫的事，她纔開始跟他親近起來。
他懇求母親搬到大點兒的房子裏住，他付這點兒租金綽綽有餘。但她不同意，讓他把錢存下來，以便自己有些資本。不過，他說服她又僱了一名用人，來給年邁的管家布爾斯太太幫忙。
