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米奇端起酒杯。“爲了友誼。”
愛德華碰了碰杯,害羞地笑着說:“爲了友誼。”
<h4>2</h4>
沒做任何預先通知,愛德華的妻子艾米莉就搬進了懷特海文宅。
儘管人們都認爲這座房子是奧古斯塔的,但事實上約瑟夫把它遺贈給了愛德華,因此他們不能把艾米莉轟出去——這種做法可能構成離婚的理由,而艾米莉正好希望這樣。
嚴格說來,艾米莉纔是這裏的女主人,奧古斯塔住在這兒,只是因爲她是婆婆而受到默許。如果艾米莉公開與奧古斯塔分庭抗禮,就會引發一場劇烈衝突。奧古斯塔樂見於此,但艾米莉很聰明,不會跟她公開對抗。“這裏是你家,”艾米莉會甜甜地說,“你想怎麼做就怎麼做。”這種屈尊態度讓奧古斯塔進退兩難,委屈將就。
艾米莉甚至得到了奧古斯塔的貴族稱號,作爲愛德華的妻子,她現在是懷特海文伯爵夫人,而奧古斯塔是已故伯爵的遺孀。
奧古斯塔繼續像房子的女主人一樣對僕人們發號施令,一有機會她就撤銷艾米莉對僕人做的指示。艾米莉從不抱怨。然而,僕人們開始搗亂了。相比奧古斯塔,他們更喜歡艾米莉。奧古斯塔覺得這是因爲艾米莉對僕人太手軟,很愚蠢。總而言之,儘管奧古斯塔費心干預,僕人們還是想出各種辦法把艾米莉照顧得舒舒服服。
對付一個僕人最有力的武器,就是威脅解僱他,不給他寫推薦信,這樣以後就沒人會僱用這個人。但艾米莉輕而易舉就把奧古斯塔這個武器奪了過去,讓她嚇得要命。有一天,艾米莉下令安排午餐喫鰨魚,奧古斯塔隨即改成了鮭魚,後來廚師做的還是鰨魚,奧古斯塔馬上解僱了她。但艾米莉給這廚師寫了一份光彩奪目的推薦信,她立刻被金斯布里奇公爵僱用,薪水比原來更高。打這以後,奧古斯塔的僕人就再也不怕她了。
艾米莉的朋友們會來懷特海文宅喝下午茶,茶會是一種由家裏女主人操持的儀式。艾米莉總是甜甜地微笑着懇求由奧古斯塔做主,這樣,奧古斯塔就得對艾米莉的朋友客客氣氣,讓她實在難受,跟讓艾米莉當女主人沒什麼兩樣。