第128章 火门始 (第2/4页)
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尽管白宫方面竭力将案件限制在入室盗窃和违反窃听法的范围内，但主审法官约翰·J·西里卡（John J. Sirica）却并未就此止步。
他不断追问那些起诉书上没有明示的问题，特别是关于白宫以及总统竞选团队在事件中的牵涉情况。
最终，五名被告选择了认罪，而戈登·利迪（G. Gordon Liddy）和詹姆斯·W·麦科德（James W. McCord Jr.）则被判决有罪。
到了3月23日，麦科德更是提交了一份书面声明，承认自己和其他被告都在法庭上作了伪证，并且这一切都是受人指使。
基于此，西里卡法官做出了严厉的判决，对三位被告判处了长达40年的监禁，但他同时也表示，如果他们愿意完全坦白并与调查合作，将会考虑减轻他们的刑罚。
1973年2月7日，参议院以一致通过（77-0）的表决结果，成立了专门调查1972年总统竞选活动中滥用职权及火门事件的特别委员会（Senate Select Committee）。
该委员会由四位民主党参议员和三位共和党参议员组成，其中，来自北卡罗来纳州的保守派民主党参议员塞缪尔·欧文（Samuel J. Ervin）被选为委员会主席，而来自田纳西州的温和派共和党参议员霍华德·贝克（Howard H. Baker）则担任副主席。
欧文和贝克在参议院内均享有广泛的尊重和信任，无论是在民主党还是共和党内都有良好的声誉。
在3月初的一次参议院听证会上，一个令人震惊的消息被曝光：白宫法律顾问约翰·迪恩（John W. Dean III）竟然拥有查阅联邦调查局（FBI）有关火门事件调查档案的权限。
对此，总统尼克松立即援引“行政特权”作为理由，拒绝让迪恩及其他白宫工作人员前往国会作证。
