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《門檻旁邊的人》這個故事很有經典意味。藝術是什麼？是原始的暴力向鐵的秩序的挑戰，是自我意識監控下的瘋狂。格蘭凱恩就是藝術家靈魂裏的中央政府派出的一名使者。中央政府的意圖十分曖昧，它似乎是要使者去平定騷亂，恢復秩序，建立和平，但它派去的這名使者卻是血液裏帶有暴力傳統的人。格蘭凱恩所做的事也是很曖昧的，他推行一套奇怪的司法制度，他遵循這套制度壓迫百姓，挑起仇恨，卻讓罪大惡極者逃脫懲罰。人們通過他的所作所爲看穿了他是一個不折不扣的惡棍、暴君，也明白了除了起來造反別無它路可走。於是他們揭竿而起，綁架並囚禁了格蘭凱恩，後來又異想天開地選了一個瘋子去審判他。然而這正中格蘭凱恩的下懷，他哈哈大笑，接受了瘋子做他的法官，經過漫長的審判之後被殺死。看完這個故事後就會明白中央政府的意圖。原來中央政府所要建立的秩序，是那種要以暴力作爲推動的秩序。格蘭凱恩的使命根本不是要平息動亂，而是要用自己的倒行逆施來教育人們，激發他們的反抗，造成更大的、傾向明確的暴力，直至達到瘋狂，也就是讓他們難以置……信地做到他們誰都認爲是不可能做到……的事情。人們在格蘭凱恩的啓蒙之下解放了想象力，讓體內的慾望肆無忌憚地發起了衝擊，格蘭凱恩的願望實現了，所以他哈哈大笑，然後毫無畏懼地做犧牲給大家看。最後暴力受到最高的推崇，解除了束縛的人們聚集在一起狂歡。
門檻旁的那位老人是歷史的見證者，只有他看破了整個事件的機關。蜷縮在天堂與地獄之間的門檻旁的他“是故事的重要部分。漫長的歲月磨掉了他的棱角，抽縮許多，有如流水沖刷的石頭或者經過幾代人錘鍊的諺語格言……在沉沉暮色中只見黛黑的臉和雪白的鬍子”。他把這個事件用簡明的語言敘述了出來，他說瘋子的判決是“神的睿智通過他的嘴來表達，讓人的狂妄自大感到羞愧”
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。最後他還強調：“判罪的是人，決不是神。”
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這樣的老人自己已經近乎神，但他又依然還是人們中的一分子。人的暴力是盲目的，有這樣的老人在他們當中是人的幸運，就因爲這，格蘭凱恩才能順利地實施他的計劃，將中央政府的意志貫徹下來。那是隱藏在雲霧背後的祕密意志，領略了這種意志的人們也自發地認爲天機不可泄露，所以尋找者在開始時一頭霧水。幸虧他遇見了老人，或者說他註定會遇見老人，凡尋找者最終都會到達那道門檻，而睿智的老人總是會待在那裏等他。
