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老婆子就在院裏抱柴禾，抱了一捆豆稈，又抱了一捆麥草，然後提了桶去泉裏舀水。馬副鎮長讓竹子跟了她。在泉裏，竹子說：喝啥滾水哩，要喝到泉裏喝！老婆子說：你是誰，也是鎮政府的？竹子說：是鎮政府的。老婆子說：這麼好個姑娘咋是鎮政府的？竹子說：這話說錯了，哪兒都有好人壞人。幫着提回了水，老婆子叫喊着沒火，問誰帶火，竹子知道老婆子故意磨蹭，到上房裏要了侯幹事的打火機，去竈膛把火點了，也不再和老婆子說話，回坐在上房門口看門前的櫻樹。櫻樹在摘櫻桃時可能連小枝小葉一塊摘的，現在只光禿着硬枝股，落着一隻鳥在啄翅，掉下來三片羽毛。
馬副鎮長和三個幹事似乎沒理會廚房裏傳來的風箱聲，他們熱衷談着鎮政府內部最近的新情況新變化，說大工廠一建起來書記就上調了，已經有風聲說去縣政協當副主席呀。立即有人說副主席恐怕不行吧，可能到縣交通局去，如果真去交通局當了局長，那可是能喫肉的地方，幾年裏就發了。馬副鎮長卻說書記一走，這下咱鎮長就當書記了，鎮長命好，年輕輕的就當書記，以這種態勢發展下去，前途不可限量。一個說，走一個對誰都好，鎮長當了書記，你就是鎮長了。馬副鎮長說：那說不定，我上邊沒人，我也沒錢送土雞蛋麼。竹子聽了，扭頭看帶燈，帶燈卻裝着什麼都沒聽見。她在上房木粱吊下來的籠子裏翻看着，突然嘎嘎笑，說：這老婆子，把饃藏在這裏不給大家喫。炕上的三個長牙鬼忽地撲下來搶饃，但饃只有一個，帶燈拿給了馬副鎮長。說：你們口口聲聲說擁護馬副鎮長當鎮長呀，有了喫的就把領導忘啦？馬副鎮長笑着，也不客氣，就把饃一掰兩半，一半給了帶燈。可是馬副鎮長在他的饃裏發現了一個黑點，說：這是不是蝨子？侯幹事拿饃在門口光亮處看，又把黑點兒挖下來放在手掌上看，說：是蝨子。帶燈和竹子渾身就癢起來。
馬副鎮長把老婆子喊來，老婆子說：唉，這饃我放在吊籠裏你們也能尋着？侯幹事說：饃裏咋有蝨子？！老婆子說：蝨子？侯幹事說：是蝨子！老婆子說：酵面在炕上用被子捂着發的，被子裏的蝨子可能跑進去了。侯幹事說：你真不會說話，你說是灰是芝麻不就得了，偏說是蝨子跑到酵面裏？！馬副鎮長倒罵侯幹事：你會說話？你先說是蝨子你會說話？！竹子哇地捂了嘴，噁心地到院子裏吐。
這時候老頭子從房側的豬圈那兒過來，轉身又去了廚房，馬副鎮長催帶燈去問錢借到沒有。帶燈二返身進了廚房，小聲說：讓你出去不要回來，咋又回來了？老頭子說：我出去沒地方呆麼，再說我不回來，他們也不會走的。帶燈說：那你借到了？老頭說：到哪兒借，借誰去？帶燈說：看來不罰是不行了。老婆子說：你給說說，就罰一百吧。老頭又解褲帶，從褲襠裏掏出一百元給帶燈。帶燈把一百元收了，從自己口袋掏出兩個五十元，一張給了老婆子，說：罰五十。就拿了另一個五十走了出來。
馬副鎮長說：錢借到了？帶燈說：借了五十元。馬副鎮長說：打發要飯的呀？帶燈說：也只有這五十元，不要就沒了。侯幹事說：再多十元也行呀，給車不加油了，咱可以每人在山下尋個飯館喫碗麪麼。帶燈說：我和竹子不喫，剩十元錢你還能喝幾瓶啤酒。
一路的知了都在叫着
馬副鎮長他們離開了苗子溝，帶燈和竹子又翻過黃沙梁去了趙心家，直到傍晚才往回走。
從甜井寨到鎮街是十二里路，一路的知了都在叫。知了應該是自呼其名的，但知了一多，叫聲繁複，就成了嗡嚶嗡嚶嗡嚶，像紡棉花。
