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我開始寫這本小說的時候，貴陽一家報紙上正在宣傳我已經棄文從商。我本來應當遵照那些先生的指示，但是我沒有這樣做，這並非因爲我認爲文人比商人清高，唯一的原因是我不愛錢。錢並不會給我增加什麼。使我能夠活得更好的還是理想。並且錢就跟冬天的雪一樣，積起來慢，化起來快。像這本小說裏所寫的那樣，高大房屋和漂亮花園的確常常更換主人。誰見過保持到百年、幾百年的私人財產！保得住的倒是在某些人看來是極渺茫、極空虛的東西——理想同信仰。
這本小說是我的創作。可是在這裏面並沒有什麼新奇的東西。我那些主人公說的全是別人說過的話。
“給人間多添一點溫暖，揩乾每隻流淚的眼睛，讓每個人歡笑。”
“我的心跟別人的心挨在一起，別人笑，我也快樂，別人哭，我心裏也難過。我在這個人間看見那麼多的痛苦和不幸，可是我又看見更多的愛。我彷彿在書裏面聽到了感激的、滿足的笑聲。我的心常常暖和得像在春天一樣。活着究竟是一件美麗的事。”
像這樣的話不知道已經有若干人講過若干次了。我高興我能在這本小說裏重複一次，讓前面提到的那些人知道，人不是嚼着鈔票活下去的，除了找錢以外，他還有更重要、更重要的事情做。
巴金 1944年7月。
