第九章 (第4/4頁)

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執行判決的那天，父親一個人到關押犯人的地方去看望老人。老人沒有一點兒恐懼的表情，他知道末日到了，找出了嶄新的衣服，找出了領帶。他一輩子喜歡乾淨。這時候他只對父親提出了一個要求，就是允許他洗一個熱水澡。他當然得到了滿足。他仔仔細細颳了臉、剪了頭髮，打扮得漂漂亮亮坐在那兒。

他實在是老了，頭髮有些稀疏，可是這時候被精心修剪過。他的臉上還有很好的紅暈，一看就知道是一個保養得極好的人。從外表上看去，怎麼也看不出那些邪惡的智慧到底藏在哪裏。這完全是一個善良的老人。

他撫摸了幾下父親的頭，父親沒有躲閃。他又跟父親要了一支菸。父親陪着他吸菸。在剩下的一段不長的時間裏，他讚揚了父親，說父親是一個頭腦清晰的人。他還說這完全是得力於教育——他指出，一個沒有好好讀書的人就不會擁有如此堅實的立場、如此清晰的邏輯。可是他接上說，讀書也可以增加人的情感，而情感從來都是壞事情的東西。他說父親既讀過書又沒有讓那些可惡的情感纏住，這真是太難得了，這簡直是他們這個家族裏最了不起的一個傑作。他就這樣說着，議論着，懇切真誠，惟獨沒有半點嘲弄的意味。

天至中午就要打發老人離開這個世界了。老人沒有別的要求，只說：這是我們自己家的事情，可同時又是一件公事，最好——他要求父親說——最好我們能夠公私兼顧。也就是說，他想讓我父親親自動手來結束這一切。

我父親在整個審判過程中都表現得十分鎮靜，但這一會兒他的嘴脣顫抖起來了。他沒有回答。這樣過去了很長時間，他終於問道：“那一次被捕，第二天就要處決我了，突然行刑的人接到命令，我被釋放了——我知道下這個命令的人只能是您。現在不說再也沒有機會了，我只想最後印證一下自己的判斷……”

老人微笑着，未置一詞。

時間到了，兩個非常粗魯的年輕人把叔伯爺爺領走了。我的父親沒有到現場去，因爲他還沒有勇氣去看那最後的一幕。結果就由兩個沒有讀過書的人，兩個地地道道的莊稼孩子——他們剛剛學會使用武器還不足十天——把那個老人帶走了。他們把他帶到了沙河邊一片柳樹林裏，那裏只有幾隻麻雀，中午時分十分安靜……

聽母親說，父親直到晚年還不敢回憶這些，並不是因爲太多的後悔，而是對於最後的那一幕感到了深深的懊喪。他說，那兩個年輕人粗暴地對待了一個儒雅的老人。他們不懂得尊重他，在最後的時刻裏，他尤其需要尊重，需要讓別人明白：他可以交出生命，但至死也不能沒有自己的尊嚴。可是那兩個沒有受過教育的年輕人一邊罵着一邊動了手。

父親說，雖然沒有聽到對方的一句親口回答，但他心裏一直確信是叔伯爺爺救了自己的命。他這一輩子真正對不起叔伯爺爺、一想起來就感到錐心之痛的，就是沒有按照老人最後的要求去做……