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竟是個好太陽的一個正午，空氣透亮，海上的漁船、島嶼，多遠多小都是清晰的。空氣亮得使所有房、樹的影子都變得漆黑。
克里斯深吸一口氣，再次嗅到焚香和鴉片的氣味。他走過賣竹蛇和其他五分幣玩具的店鋪，裏面仍是黴一般的昏暗，他沒有進門，像以往那樣在那昏暗中開礦；半年足使他看出這些玩具的粗陋和單調。他突然明白自己的玩具和童話時代正遠去。
半年，這地方一點沒變，所有建築都比他印象中窄小低矮，使他多了點嫌棄，少了些好奇。
人們圍得城牆似的結實，在看某種稀奇。
克里斯剛要走開，見那人的城牆遊動了，被圍的那東西顯然是這個運動的軸。這一白天和夜晚存活的是絕然不同的人們。白天的人是些衣着正派簡樸、有張自我感覺體面的行業者面孔。這些面孔不輕易有表情。
他們中的多數在夜晚變成另一種人，少數人則從不和夜晚相遇。這個人的城牆便是由與夜晚無關聯者組成。太辛苦太敬業的生活使他們的夜晚比真正的夜晚來得要早，因此他們從不知真正的夜晚有些什麼景物。他們此時圍攏的，是屬於夜晚的一個女人。他們大聲地交頭接耳，這女人下個臺階、撩一撩裙子都是奇觀。
人羣裏有不少白麪孔。有個白麪孔仗着個頭高，往這女人看一眼，便往小本子上記兩筆：她裙子的樣式、質料、衣服從上到下有多少紐扣。
女人進了一家茶館，出門卻出不來了。
高個頭白人便抓緊時間往本子上記：她上衣的繡花用的絲線有五種顏色。
