嚴歌苓提示您：看後求收藏（貓撲小說www.mpzw.tw），接着再看更方便。
海倫眼皮一垂，打斷這個發出流浪氣味的人；你父親還好吧？她心裏對那彈子房裏古老的菸草氣味和牆上一隻巨大的三文魚標本都記得活生生的。但她實在想不起那飯館的廚子是誰。她想街坊們至今還談論她，是因爲她同一個年長她二十歲的中國人離家出走是件大大超出他們理解力的事。海倫能夠想象她的郵差父親怎樣告訴全鎮的人他退回了海倫的每一封信和每一張聖誕卡。然後全鎮的人也就把那個跟中國佬跑了的海倫在鎮上十六年的生命痕跡全否定了。
流浪漢肯特說，我父親讓我來找你。他說海倫和鎮上的人不一樣了，海倫是個見多識廣的人了。
一輛汽車開過來，海倫眼神變得十分緊張。車上下來的男人下巴上蓄着尖尖的鬍鬚。流浪漢肯特想，這個中國佬也不像鎮上人講得那樣，有張虐疾病的青臉和賊似的小眼睛。依他看來，這個中國佬除了瘦小一點之外，和別的中國佬沒任何區別。後下車的女孩卻使流浪漢有點心慌意亂，他盯着她像盯着貓與狗生出的奇美動物。女孩大聲問海倫是否看見了那隻帶歌的風箏。她也和一切女孩一樣，在陌生人面前總有些失態的活躍，即使這陌生人對自己的流浪身份毫無避諱。這是個十四歲的雅緻女孩，半透明的膚色，帽子邊緣一圈捲髮。肯特想，她之所以完美是她接近真實更接近虛幻。海倫告訴他，這是他們的女兒，叫英格麗特，都習慣叫她的中國乳名：英英。
海倫把流浪漢肯特介紹給丈夫時，把他說成了自己童年的朋友。
被人稱作梅老闆的人沒等妻子說完就擺着手請流浪漢進門。他說，海倫跟我生活了近二十年，還是第一次看到家鄉人。梅老闆明白妻子在誇張流浪漢父親和她父親的交情。梅老闆並沒有多少笑容，但有股說不出的溫和，這使流浪了多年的肯特感到踏實。他想鎮上的人對這個中國佬的描述欠缺一點客觀。
走進院子時，流浪漢肯特覺出混血小姑娘毛茸茸的目光在自己身上、臉上。她和他的眼睛極短暫地捉了回迷藏。她的眸子黑中帶綠，於是它們是他見過的最黑一雙眼睛。流浪漢目光裏祕密的輕挑使小姑娘感覺新鮮。她看見流浪漢耳朵裏有一層很顯眼的灰垢，濃厚的頭髮裏殘存着海風，眼珠裏閃動着走夜路的光亮。肯特的皮靴早被穿垮了，這是小姑娘英英十四歲生命中見識的最頑強最無賴的一雙鞋。
梅老闆當晚在女兒生日宴會上把肯特介紹給老相識，說這白佬是店裏新上任的經理。不過人們已聞說這天早晨的街上走過一個行跡可疑的流浪漢。這幾條街上，任何時候出現一個不屬於自己的人，都會在空氣中佈散一股不安。
流浪漢肯特就這樣搖身一變成了梅老闆的經理。他穿着當鋪買來的灰色西服，常站在梅老闆黑沉沉的店鋪門口。他總是趁沒客人時坐在門口左邊或右邊的石獅上，令人突然意識到那兩隻石獸並非龐大、猙獰。坐在石獅上的肯特架起二郎腿抽菸，眼神像是他被心裏油然冒出的一個笑話在逗玩着。一有人來，肯特馬上會跑到馬路當中，說服他進入店內。晚上關門後，梅老闆來拿收銀箱，肯特便對他說，這兩個紅木櫃該放到那邊去，那些彩陶缸該挪到這邊來。或者他說，問題就是燈，加幾盞燈該多好。
梅老闆總是很好說話的樣子，肯特說一句他點一下頭。然後肯特便脫下西裝動手搬弄，頸部粗了，肩背也越發寬闊起來。不一會，店堂便瀰漫着他腋下的汗氣。不久肯特就免去和梅老闆討論了。梅老闆來到自己越來越陌生的店堂裏，只體貼兩句：肯特你辛苦，肯特你把店弄成個展覽館了。肯特把梅老闆的主顧也變了，常常是七八個白女人在店堂裏聽肯特口若懸河，講秦磚漢瓦唐三彩。梅老闆那點欠缺精確的考古知識只需一點一滴，就能讓肯特變成深奧神祕的長篇故事。不知是由於肯特對店堂陳設的不斷搬弄調換，還是由於他說故事的才能，梅老闆的生意活躍起來。在肯特的身份由流浪漢變成經理的第二個月，最難賣動的兩張紫檀龍鳳牀也售出了。梅老闆越來越覺得在店堂裏自己反而多餘，當肯特與白人主顧抽雪茄談笑風生的時候，他坐沒坐處、站沒站處。原先僱的兩個店員，在肯特來的第二天就被梅老闆解僱一個，剩的一個叫北斗，是右手多一根手指的後生，留他是因爲他六根手指把算盤打得比別人快一倍不止。北斗給梅老闆打發到店堂後面的作坊裏，用瀝青把新銅錢做成古銅錢。
