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菸缸砸得不好，準準砸在璐的肖相上。是何生認璐做幹孫女那天請人給璐畫的。把璐畫成德加畫中的芭蕾女郎。鏡框玻璃迸裂成一朵僵滯的禮花，就差落英繽紛。三人都靜了一剎那。又開始和動作時，博士後已到了浴室門口，一掌打在門上。門給打出條縫，立時又被狠命抵住、關緊。隨後是一聲很脆的金屬碰擊，璐在裏面上了鎖。南絲見前夫懵在那裏，臉向着鎖着的門縫：“小璐？……”他以一種陌生的笨拙的哄慰姿態，輕叩一陣，輕喊一陣，門仍是關得嚴絲合縫。他扭臉來看南絲，目光已是相當討教的了。南絲拿出一副冷豔的勝利表情：“是她自己鎖的門吧？”
“小璐怎麼了？”他不得不接受這份陌生。
南絲看見博士後感情上受的這一記打擊更爲致命。這就對了。她看着前夫悻悻走下梯階，心想她即興設置的隔閡效果極佳。然後她回到客廳，看見前夫單薄的身影不久混入了三個街口外的唐人街人羣。她深深感覺他的不重要；他和那一個個拎着塑料購物袋的人羣一樣對她無關緊要。更無關緊要。
從那以後，璐和她停止了對話。璐連拿她取樂一番，刻薄一番的興趣也沒了。羅生來喫晚飯，璐叫了聲羅伯，把嘴角兩個酒窩現了現，算是給了羅生面子。南絲遞遞眼色叫羅生逗她說話，羅生意識到母女間有了彆扭。一向風趣的羅生說出很失敗的笑話，把他自己窘得啞住。換一天是鄭生來喫晚飯。鄭生話原本就少，三個人只有開電視喫飯，那裏頭不相干的話至少也能填些冷場。鄭生走後，剩小半杯酒，南絲雖不愛酒卻總對愛酒的鄭生常剩個杯底子有怨。她仰脖子灌藥那樣把剩酒喝乾淨，感覺璐在偷偷瞅她。她訕訕一笑說：“都是很貴的酒。”璐把眼睛轉開，還是沒話。若在平常日子，璐會有一兩句尖刻的玩笑或一番噁心作嘔的滑稽表演。
到了第三天晚上，南絲開始失眠。閤眼的一會兒全是些活生生的夢。天將亮她渾身痠痛地起牀，覺得女兒這樣熬她，是沒滅淨的那點張家基因開始作祟。她洗澡洗頭，化了很精細的妝，全副武裝去跟璐和解。想到做人做得這樣到位，末了還是敗給張家人，還得爲了張家人跟這小冤家低聲下氣。一股絕望漲上來，她望着清晨新鮮的太陽，嫩嫩的陽光在她兩江眼淚上打顫。
璐也穿戴好了。一身緊裹的小衣小裙，上黑下白，頭髮揪在後腦勺上，用一隻蜜色的大夾子夾住。黑上衣與白短裙之間是必定要有個肚臍眼。南絲感到璐今天的裝束是很挑畔的。是激她發言的。她威嚴而祥和地說：“不記得你有這麼短的裙子。”璐聽不見她，對着粘在冰箱上的小鏡擠鼻左側的一粒粉刺。“擠了要落疤的。”璐仍是主觀上聽不見她。“擠吧——一個痘一個坑。”若在平時，這話要讓璐跟她要半天貧嘴、笑鬧到叫肚子酸的。這時璐卻只在鏡子裏自我挑剔、自我欣賞。南絲一點趣也沒討到，說下去只爲了自己下臺階。“好了好了，你個小暴露狂！快上車，送了你我事還多呢！”南絲擱下手裏的咖啡，站起身，伺候地等着。璐又在鏡前磨蹭掉三分鐘，突然拎了書包“蹬蹬蹬”下樓去了。似乎南絲的等待、伺候、催促跟她都無關，她或急或緩，自有她自己的鐘點。
