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五月初又是媽閣鬧人災的季節。珠海到媽閣的海關從清晨到子夜擠着人。什麼都嚇不退人們，三小時、四小時的排隊，污濁的空氣，媽閣海關官員的怠慢和挑剔，你急他不急，反正到時他有換班的。旅行團戴着可笑的帽子，腹部掛着可笑的包，所有的胳膊守護着包裏的內容，每一個擠過去擠過來的人都讓他們的心緊了又松：包中的賭資又一次倖免於劫。
媽閣這邊所有的人渣都泛起來，幫人排隊的黃牛，推銷"秀"票的黃牛，幫人扛包的真假腳伕，推薦按摩院、旅館和散發餐館折扣券的掮客……
曉鷗的衣服被擠皺了，頭髮也東一綹西一綹被汗貼在臉上、脖子上。五個廣東的客戶都是新客戶，她總是親自迎接尚未染指賭博的新客戶。
等她終於把五個新客戶帶出海關，帶到酒店，已經是夜裏十一點半。還有半小時這五個人就白排隊了，海關十二點關閉。她讓客人們先到各自房間修整一下，客人們不明白他們欠缺的是哪方面修整，帶着海關人羣相互薰染的複雜氣味進了賭廳。他們可沒時間浪費在什麼修整上。
她的手機上來了一條短信："你好精神啊！"
發送人的名字是"段"。她四顧一圈，沒有發現發送者。"雖然你失約，我還是來了。"又是一條短信。她知道自己的笑很傻，捉迷藏玩不過對家那種迷惑而窘迫的笑。她知道對家在暗地正把她的一舉一動收入眼底，因此她不得不笑。"往你正前方看。"短信給她指路。正前方的賭檯周圍站着十來個觀局的人，賭檯上只有兩個賭客，其中一個是段凱文。原來他離她只有三米，這是她目光錯過他的原因。還有個原因是她以爲他從來不入大廳做散客。段總跟她微笑一下，抬抬右手，就回到賭局裏去了。他指的失約是他們相約的"北京見"，並在見面時共謀她的棄暗投明，從疊碼仔生涯退役。曉鷗湊到段那張臺看着段的小半個側面：這種相約能認真嗎？她梅曉鷗若認真了段總準笑她"二"。
段凱文玩得很小，跟勞苦大衆一樣，玩三百元的最小限額。段眼睛看着荷倌發牌，屁股微妙地挪一挪，身體跟着向一邊讓讓，這是他朝曉鷗發出的邀請，要她挨着他坐下。揭開牌，他輸了。曉鷗同情地笑笑。他的賭伴正踞贏勢，每下一注都引起周圍觀衆熱議。
賭檯被圍成了個完整的圈，段總和賭徒像是被荷倌逗弄的兩隻蛐蛐，而觀衆比角鬥的蛐蛐還要好戰。曉鷗發現段凱文做小賭徒跟做大賭徒毫無區別，一樣潛心沉靜，輸贏不驚。他那種僧侶般的沉靜態度真好，讓這項依賴人類卑劣德行存在的遊戲顯得高貴了。
突如其來地，他站起身。這一局收場很乾淨。他向曉鷗笑笑，又是一抬手，請曉鷗先走。桌面上剩了五個籌碼，一千多塊錢，他抓起來，讓它們在他掌心輕輕擊打。曉鷗於是猜到段總年輕的時候是曲藝愛好者，唱過快板書。
段總告訴曉鷗，這次一塊來的還有另外兩個朋友，還沒喫晚飯。她看見老劉從電梯間走出來，洗得煥然一新。午夜時分，媽閣的好時光來了。曾有搭救史奇瀾嫌疑的女孩縈繞在酒店的植物叢邊，妝容是新鮮的。她這類女孩在夜晚十二點左右是最新鮮的。也許不是同一個女孩，但她們的模樣大同小異，假睫毛都是同一個商家出品。老劉在午夜和子夜交疊的時分也顯得年輕了。
